Arizona

Aperçu

L’Arizona est un état du sud-ouest des États-Unis, borné par l’Utah, le Nouveau-Mexique, le Mexique, la Californie et le Nevada, et partage un petit angle avec le Colorado aux Quatre Coins. C’est le sixième état par sa superficie et l’un de ceux dont la population croît le plus vite, avec environ 7,6 millions d’habitants concentrés dans les agglomérations de Phoenix et de Tucson.

L’état offre une remarquable diversité de paysages, du désert de Sonora parsemé de saguaros au sud aux hautes forêts de pins du plateau du Colorado et aux abysses du Grand Canyon au nord. Vingt-deux nations amérindiennes reconnues fédéralement, dont les Navajos, les Hopis et les Tohonos O’odham, détiennent des terres souveraines couvrant environ un quart de l’état.

L’Arizona rejoignit l’Union le 14 février 1912 en tant que 48e et dernier des états contigus. Son économie reposait sur les « cinq C » — cuivre, bétail (cattle), coton, agrumes (citrus) et climat — mais elle s’appuie aujourd’hui sur la technologie, la défense, la santé, la fabrication de semi-conducteurs et le tourisme du Grand Canyon et de la « Sun Belt ».

Géographie et climat

L’Arizona se divise en trois grandes régions physiographiques. Le plateau du Colorado couvre le tiers nord de l’état, un haut plateau de canyons, de mesas et de forêts de pins ponderosa, entaillé par le fleuve Colorado et ses affluents. Le rebord de Mogollon, un escarpement de 320 km, marque sa limite sud.

Au sud du rebord se trouve la zone de transition, une bande accidentée de chaînes et de bassins, dont les White Mountains et les bassins miniers du Verde et du Tonto. Plus au sud encore, la province des bassins et chaînes couvre la majeure partie du sud de l’Arizona — de larges vallées désertiques séparées par des chaînes nord-sud, dont l’écosystème du désert de Sonora, célèbre pour ses cactus saguaros.

Le point le plus bas de l’état est le fleuve Colorado à la frontière mexicaine (environ 21 mètres au-dessus du niveau de la mer) ; le plus haut est le pic Humphreys dans les San Francisco Peaks, à 3 851 mètres. L’Arizona abrite l’une des sept merveilles naturelles du monde — le Grand Canyon — ainsi que Monument Valley, le parc national de la forêt pétrifiée, le parc national du Saguaro et le pays des roches rouges de Sedona.

Histoire

Les peuples autochtones vivent dans l’actuel Arizona depuis au moins 12 000 ans. Les cultures Puéblo ancestrales, hohokam, mogollon et sinagua y construisirent des canaux d’irrigation, des habitations troglodytiques et des réseaux commerciaux bien avant le contact européen. Les tribus modernes incluent la Nation Navajo — plus grande réserve des États-Unis — ainsi que les Hopis, Tohonos O’odham, Apaches et bien d’autres.

Les explorateurs espagnols arrivèrent dans les années 1530, et le missionnaire jésuite Eusebio Kino fonda un chapelet de missions à la fin du XVIIe siècle. La région fit partie de la Nouvelle-Espagne puis du Mexique indépendant, avant que la portion sud de l’actuel Arizona ne soit acquise par les États-Unis via le traité de Guadeloupe Hidalgo (1848) et l’achat Gadsden (1853).

Le territoire de l’Arizona fut créé en 1863 pendant la guerre de Sécession. La fin du XIXe siècle apporta des booms miniers, des guerres de pâturages, les guerres apaches et l’arrivée du chemin de fer. Après des décennies de négociations sur les droits de l’eau et la gouvernance territoriale, l’Arizona fut admis dans l’Union comme 48e état le 14 février 1912.

Le XXe siècle transforma l’état à travers de grands projets fédéraux d’eau — notamment le barrage Hoover (1936) et le Central Arizona Project — qui rendirent possibles des villes comme Phoenix et Tucson. La Seconde Guerre mondiale apporta bases militaires et industrie aéronautique ; l’air conditionné et la migration d’après-guerre provoquèrent une croissance fulgurante qui se poursuit aujourd’hui.

Économie

L’économie de l’Arizona s’est largement diversifiée au-delà des historiques « cinq C ». La fabrication de semi-conducteurs, l’aérospatiale et la défense, la santé, les services financiers et le tourisme y dominent désormais, soutenus par une force continue dans l’industrie minière et l’agriculture.

• Semi-conducteurs et fabrication avancée: L’Arizona est l’un des principaux états producteurs de semi-conducteurs. Le campus Ocotillo d’Intel à Chandler et les nouvelles usines de TSMC au nord de Phoenix représentent des dizaines de milliards de dollars d’investissement.
• Aérospatiale et défense: Parmi les grands employeurs figurent Raytheon (Tucson), Boeing (Mesa), Honeywell Aerospace (Phoenix) ainsi que les bases aériennes de Luke et Davis-Monthan. L’Arizona est un centre national de production d’hélicoptères et de missiles.
• Tourisme: Le seul Grand Canyon attire plus de 4 millions de visiteurs par an. Sedona, le lac Powell, Monument Valley, les sports professionnels et les entraînements de printemps de baseball ajoutent des milliards de dollars à l’économie de l’état.
• Industrie minière: L’Arizona est le premier producteur de cuivre des États-Unis, avec environ deux tiers de la production nationale. Le molybdène, l’argent et l’or y sont également importants.
• Agriculture: Malgré le climat désertique, l’irrigation permet la culture du coton, de la laitue, des agrumes, ainsi que l’élevage laitier et bovin. Le comté de Yuma à lui seul fournit la majorité des légumes-feuilles consommés aux États-Unis en hiver.

Gouvernement

Le gouvernement de l’Arizona fonctionne sous la Constitution de l’Arizona de 1912, l’une des constitutions d’état les plus progressistes de son époque. Elle incluait initialement des dispositions sur l’initiative populaire, le référendum et la révocation des juges — dispositions que le président Taft exigea de retirer avant de signer l’admission de l’Arizona. La disposition fut réintroduite peu après.

La législature de l’état est bicamérale, avec un Sénat de 30 sièges et une Chambre de 60 sièges. Le gouverneur exerce un mandat de quatre ans et peut servir au maximum deux mandats consécutifs. L’Arizona est l’un des rares états sans lieutenant-gouverneur ; le secrétaire d’État est premier dans l’ordre de succession.

L’Arizona compte neuf sièges à la Chambre des représentants des États-Unis depuis le redécoupage de 2020, plus deux sénateurs. La capitale est Phoenix, et la Cour suprême de l’Arizona compte sept juges nommés par sélection au mérite.

Culture

La culture de l’Arizona mêle des traditions amérindiennes, mexicaines, coloniales espagnoles et anglo-américaines, donnant une identité sud-ouest très reconnaissable. Les arts autochtones — tissage et orfèvrerie navajos, sculpture kachina hopi, vannerie apache, poterie tohono o’odham — figurent parmi les traditions artistiques autochtones les plus importantes d’Amérique du Nord.

Les traditions culinaires mexicaines et sonoriennes façonnent une grande partie de la cuisine locale : chimichangas (dont l’invention est revendiquée par Tucson), hot dogs à la sonorienne, carne asada et le « cheese crisp » sont des classiques. Tucson fut désignée ville créative de l’UNESCO pour la gastronomie en 2015, la première des États-Unis.

L’état accueille de nombreux festivals culturels, dont la Foire de la Renaissance d’Arizona, le salon annuel des gemmes et minéraux de Tucson (le plus grand du monde), la Foire indienne du Heard Museum et les rodéos de Prescott (le plus ancien au monde) et de Tucson. La région de Phoenix est aussi une destination majeure pour les entraînements de printemps, accueillant quinze équipes de la Major League Baseball dans la Cactus League.

Villes notables

• Phoenix — Capitale de l’état et cinquième plus grande ville des États-Unis. Centre de l’agglomération de la Vallée du Soleil, qui abrite environ 5 millions de personnes, et un pôle national des semi-conducteurs, de la santé et de la finance.
• Tucson — Deuxième plus grande ville et siège de l’université d’Arizona. Ville créative UNESCO pour la gastronomie, entourée par le parc national du Saguaro, et un centre d’astronomie, d’optique et d’aérospatiale.
• Mesa — Plus grande banlieue de Phoenix et troisième ville d’Arizona. Siège de l’usine d’hélicoptères Apache de Boeing et d’importantes installations d’entraînement de printemps.
• Flagstaff — Ville universitaire d’altitude à 2 130 mètres, porte d’entrée du Grand Canyon, au pied des San Francisco Peaks. Siège de l’université du Nord de l’Arizona et de l’observatoire Lowell, où Pluton fut découverte.
• Sedona — Petite ville touristique célèbre pour ses formations de grès rouge, ses galeries d’art et le canyon d’Oak Creek. Une destination majeure à environ deux heures au nord de Phoenix.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l’Arizona, désignés par la législature, célèbrent l’écologie désertique et l’héritage minier de l’État du Grand Canyon.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Grand Canyon State

Motto

Ditat Deus (“God enriches”)

Bird

Cactus Wren

Flower

Saguaro Cactus Blossom

Tree

Palo Verde

Mammal

Ringtail

Reptile

Arizona Ridge-nosed Rattlesnake

Fish

Apache Trout

Amphibian

Arizona Tree Frog

Gemstone

Turquoise

Fossil

Petrified Wood

Song

“Arizona March Song” and “Arizona”