Tennessee

Aperçu

Le Tennessee est un état de la région sud-est des États-Unis, borné par le Kentucky et la Virginie au nord, la Caroline du Nord à l'est, la Géorgie, l'Alabama et le Mississippi au sud, et l'Arkansas et le Missouri de l'autre côté du fleuve Mississippi à l'ouest. Avec environ 7,0 millions d'habitants sur 109 153 km², c'est le 15e état le plus peuplé et le 36e par sa superficie. Le Tennessee est inhabituel en ce qu'il borde huit autres états (à égalité avec le Missouri pour le maximum), reflétant sa longue et étroite géographie est-ouest.

Le Tennessee est entré dans l'Union comme 16e état le 1er juin 1796, premier état créé à partir d'un territoire cédé au gouvernement fédéral. L'état tire son nom du village cherokee de Tanasi sur la rivière Little Tennessee, bien que la signification précise du mot ne soit pas connue. Nashville, au centre de l'état sur la rivière Cumberland, est la capitale étatique et la deuxième plus grande ville du Sud-Est par population métropolitaine. Memphis sur le Mississippi, Knoxville dans les contreforts orientaux, Chattanooga dans la vallée de la rivière Tennessee, et Clarksville près de la frontière du Kentucky complètent les grandes villes.

Le Tennessee est célèbre internationalement comme état de la musique : berceau de la musique country commerciale (Bristol, 1927), cœur de l'industrie du disque country (Nashville, « Music City »), berceau du rock and roll et patrie d'Elvis Presley (Memphis), et centre fondamental du blues (Beale Street, Memphis). L'état est également célèbre pour le parc national des Great Smoky Mountains (le parc national américain le plus visité), l'industrie du whisky du Tennessee (Jack Daniel's à Lynchburg, George Dickel à Cascade Hollow), le hub mondial de Federal Express à Memphis, le Oak Ridge National Laboratory et une culture du football universitaire centrée sur les Tennessee Volunteers et les Vanderbilt Commodores.

Géographie et climat

Le Tennessee est traditionnellement divisé en trois « Grandes Divisions » — Tennessee oriental, central et occidental — qui sont formellement reconnues dans la constitution de l'état et représentées par les trois étoiles du drapeau étatique. Les divisions ne sont pas seulement politiques : elles ont des géographies, des économies et même des cultures régionales différentes. Le Tennessee oriental est montagneux, ancré par Knoxville et Chattanooga. Le Tennessee central est le Highland Rim ondulé et le bassin central autour de Nashville. Le Tennessee occidental est la plaine alluviale plate et fertile du Mississippi, ancrée par Memphis.

Les Appalaches s'étendent le long de la frontière orientale avec la Caroline du Nord, y compris les Great Smoky Mountains — la partie la plus élevée des Appalaches, avec Clingmans Dome atteignant 2 025 mètres (le point culminant du Tennessee et le troisième plus haut sommet de l'est des États-Unis). Le parc national des Great Smoky Mountains, établi en 1934 et à cheval sur la frontière Tennessee-Caroline du Nord, reçoit plus de 13 millions de visiteurs par an — de loin le parc national américain le plus visité. La rivière Tennessee s'écoule vers le sud à travers le Tennessee oriental, puis vers l'ouest à travers le nord de l'Alabama, avant de tourner vers le nord et de couler à travers le Tennessee occidental jusqu'à la rivière Ohio dans le Kentucky.

Le plateau du Cumberland, un haut plateau accidenté couronné de grès, divise le Tennessee oriental du Tennessee central. Le bassin de Nashville, dans le Tennessee central, est une plaine fertile aux sols riches en phosphate, idéale pour le tabac, l'élevage et les Tennessee walking horses. Le Tennessee occidental descend progressivement vers le fleuve Mississippi et comprend le lac Reelfoot, formé par les tremblements de terre de New Madrid de 1811-1812 lorsque le Mississippi a temporairement coulé à rebours. Le climat est subtropical humide dans la plus grande partie de l'état, avec des étés chauds et humides, des hivers doux et de fréquents orages ; les tornades sont fréquentes dans le Tennessee central et occidental.

Histoire

Pendant des milliers d'années avant le contact européen, le Tennessee actuel a abrité les bâtisseurs de tertres de la culture mississippienne (Pinson Mounds à l'ouest, Chucalissa près de Memphis) puis les peuples cherokee, chickasaw, shawnee et yuchi. La Nation Cherokee en particulier considérait une grande partie du Tennessee oriental comme sa patrie, avec de grandes villes comme Chota (la « Ville Bien-Aimée » des Cherokees) sur la rivière Little Tennessee. Les expéditions espagnoles dirigées par Hernando de Soto ont traversé le Tennessee en 1540 ; des marchands britanniques, français et plus tard américains ont suivi au XVIIIe siècle.

La Watauga Association de 1772, un pacte d'autonomie précoce entre colons du nord-est actuel du Tennessee, fut l'une des premières tentatives de gouvernement démocratique indépendant sur le continent nord-américain. Le Tennessee a fait partie de la Caroline du Nord jusqu'en 1789, puis brièvement de l'État de Franklin (1784-1788, non reconnu) et du Territoire du Sud-Ouest (1790-1796), avant d'être admis comme 16e état en 1796. Le surnom « État Volontaire » trouve son origine dans la guerre de 1812, lorsque les volontaires du Tennessee sous le commandement d'Andrew Jackson jouèrent un rôle décisif à la bataille de La Nouvelle-Orléans de 1815 ; il fut renforcé pendant la guerre américano-mexicaine, lorsque le Tennessee fournit beaucoup plus de volontaires que son quota.

L'Indian Removal Act de 1830, signé par le propre président du Tennessee Andrew Jackson, expulsa de force les Cherokees, les Chickasaws et d'autres tribus du sud-est de leurs terres ancestrales. La Piste des Larmes de 1838-1839 — le déplacement forcé de la Nation Cherokee du Tennessee oriental, de la Caroline du Nord et de la Géorgie vers l'actuel Oklahoma — provoqua la mort d'environ 4 000 Cherokees par exposition, maladie et famine. Le Tennessee fut le dernier état à faire sécession de l'Union et le premier à être réadmis après la guerre de Sécession. L'état fut le théâtre de plus de batailles de la guerre de Sécession que n'importe quel autre état à l'exception de la Virginie, y compris les batailles sanglantes de Shiloh (1862), Stones River (1862-1863), Chattanooga (1863), Franklin (1864) et Nashville (1864).

La Tennessee Valley Authority, créée par Franklin D. Roosevelt en 1933, a transformé l'état par la construction massive de barrages hydroélectriques, le contrôle des crues et l'électrification rurale sur la rivière Tennessee et ses affluents. Oak Ridge, dans le Tennessee oriental, construit en secret pendant la Seconde Guerre mondiale, fut l'un des trois principaux sites du projet Manhattan, produisant l'uranium enrichi utilisé dans la bombe d'Hiroshima. Le Tennessee fut le 36e et dernier état requis pour ratifier le 19e amendement à la Constitution des États-Unis en 1920, donnant aux femmes le droit de vote (le vote décisif fut émis par le représentant Harry Burn, âgé de 24 ans, après une lettre de sa mère). L'ère des droits civiques a vu l'assassinat du Dr Martin Luther King Jr. au Lorraine Motel de Memphis en 1968, aujourd'hui National Civil Rights Museum.

Économie

Le Tennessee abrite une économie vaste et diversifiée, ancrée dans la santé, la fabrication automobile, la musique et le divertissement, la distribution et la logistique, l'agriculture, le tourisme et la recherche fédérale à Oak Ridge.

• Santé: Nashville est l'un des plus grands centres américains de l'industrie de la santé, siège de HCA Healthcare (le plus grand opérateur hospitalier à but lucratif des États-Unis), de Community Health Systems et de plus de 400 entreprises liées à la santé. Le Vanderbilt University Medical Center est l'un des principaux centres médicaux universitaires du Sud. Memphis abrite le St. Jude Children's Research Hospital, mondialement reconnu pour sa recherche et son traitement du cancer pédiatrique.
• Fabrication automobile: Le Tennessee est devenu l'un des plus grands états américains de fabrication automobile. Nissan North America a son siège à Franklin et exploite la plus grande usine Nissan d'Amérique du Nord à Smyrna et une immense usine de moteurs à Decherd. Volkswagen Group of America exploite une grande usine d'assemblage à Chattanooga (Atlas, ID.4). General Motors exploite une usine d'assemblage à Spring Hill. Ford construit le complexe BlueOval City de véhicules électriques et de batteries dans le Tennessee occidental, l'un des plus grands investissements américains dans les véhicules électriques à ce jour.
• Musique et divertissement: Nashville (« Music City ») est le centre mondial de l'enregistrement de musique country et l'une des trois principales villes américaines de l'industrie musicale (avec Los Angeles et New York). La ville accueille le Grand Ole Opry, le Country Music Hall of Fame and Museum, Music Row et le Bridgestone Arena. Memphis est fondamentale pour le blues, la soul et le rock and roll — patrie de Beale Street, Sun Studio (où Elvis Presley a enregistré pour la première fois en 1954), Stax Records et Graceland (la maison d'Elvis, aujourd'hui la deuxième maison-musée la plus visitée des États-Unis).
• Distribution et logistique: Memphis est le hub mondial de FedEx Express, la plus grande compagnie aérienne de fret au monde par tonnage transporté ; l'aéroport international de Memphis est régulièrement l'un des principaux aéroports de fret au monde. Memphis est également un grand port fluvial du Mississippi et un nœud ferroviaire national. Nashville et Knoxville sont des nœuds de distribution centraux pour le Sud-Est.
• Agriculture et recherche fédérale: Le Tennessee est l'un des principaux producteurs américains de soja, de coton, de tabac, de maïs, de bovins, de produits laitiers et de Tennessee walking horses. Le comté de Bourbon de l'autre côté de la frontière dans le Kentucky et l'industrie du whisky du Tennessee (Jack Daniel's à Lynchburg, le whisky américain le plus vendu au monde ; George Dickel à Cascade Hollow) sont au cœur de l'identité agricole. Le Oak Ridge National Laboratory, exploité par UT-Battelle pour le Département américain de l'Énergie, est le plus grand laboratoire national du système DOE américain et un centre mondial de recherche nucléaire, des matériaux, du calcul intensif et de la diffusion de neutrons.

Gouvernement

Le Tennessee fonctionne sous sa constitution de 1870 — adoptée à la fin de la Reconstruction et seulement modestement amendée depuis. L'Assemblée générale du Tennessee est bicamérale, avec un Sénat de 33 membres (mandats de quatre ans) et une Chambre des représentants de 99 membres (mandats de deux ans). Il n'y a pas de limite de mandat législatif. L'Assemblée générale se réunit en session ordinaire à partir de janvier de chaque année et est l'une des législatures étatiques américaines les moins bien payées (officiellement à temps partiel, en pratique presque à temps plein pendant la session).

Le gouverneur du Tennessee accomplit un mandat de quatre ans et est limité à deux mandats consécutifs. Le Tennessee est inhabituel en ce qu'il n'a pas de lieutenant-gouverneur élu séparément ; le poste est occupé d'office par le président du Sénat de l'État, qui est sélectionné par les sénateurs. Le procureur général est nommé par la Cour suprême du Tennessee (plutôt qu'élu) — le seul état américain avec cet arrangement. Le secrétaire d'État, le trésorier et le contrôleur sont élus par vote conjoint de l'Assemblée générale.

Le Tennessee dispose de neuf sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et de deux sénateurs américains. La Cour suprême du Tennessee compte cinq juges, nommés par le gouverneur (avec confirmation législative depuis 2014) et maintenus par des élections sans opposition pour des mandats de huit ans. L'état n'a pas d'impôt général sur le revenu des personnes physiques — le Tennessee a progressivement supprimé son étroit impôt Hall sur les revenus d'investissement en 2021. Les principaux revenus proviennent d'une taxe d'état sur les ventes de 7 pour cent (parmi les plus élevées des États-Unis, souvent portée à 9,5 pour cent ou plus par les options locales).

Culture

La culture du Tennessee est ancrée dans les trois Grandes Divisions, dans la musique, dans l'héritage appalachien et afro-américain, dans le football universitaire et dans le christianisme du Sud. Le Tennessee oriental — historiquement unioniste et républicain — a la culture montagnarde appalachienne, la musique bluegrass, les Tennessee Volunteers de l'Université du Tennessee à Knoxville, et le parc à thème Dollywood à Pigeon Forge. Le Tennessee central, ancré par Nashville, est l'industrie musicale, l'Université Vanderbilt et le pays historique des plantations (the Hermitage, demeure d'Andrew Jackson). Le Tennessee occidental — historiquement démocrate et aligné sur l'économie cotonnière du delta du Mississippi — est ancré par Memphis et son héritage culturel afro-américain.

La scène musicale de Nashville est l'une des industries musicales les plus concentrées au monde. Le Grand Ole Opry, qui a commencé comme une émission de radio WSM en 1925, est le plus ancien programme de radio de l'histoire des États-Unis et la plus prestigieuse institution de musique country. Le Country Music Hall of Fame and Museum, le Ryman Auditorium (la « Mère Église de la Musique Country »), les studios d'enregistrement de Music Row et une concentration sans égale de compositeurs professionnels donnent à la ville son identité. L'héritage musical de Memphis comprend le blues de Beale Street, Sun Studio (où Elvis, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis et Carl Perkins ont tous enregistré), Stax Records (Otis Redding, Isaac Hayes, les Staple Singers) et Hi Records (Al Green).

La culture sportive du Tennessee tourne autour du football universitaire — les Tennessee Volunteers (« Vols ») jouent dans le Neyland Stadium de 102 000 places à Knoxville, l'un des plus grands stades de football universitaire au monde. Nashville accueille les Tennessee Titans de la NFL, les Nashville Predators de la LNH et le Nashville SC de la Major League Soccer. Memphis accueille les Memphis Grizzlies de la NBA. Le whisky du Tennessee, le poulet épicé (une spécialité de Nashville), la barbecue à sec de Memphis, la barbecue à la sauce humide de Memphis, le thé sucré et le pain de maïs sont au cœur de la culture culinaire du Tennessee. Parmi les Tennesséens notables figurent les présidents Andrew Jackson, James K. Polk et Andrew Johnson ; la leader des droits civiques Ida B. Wells (née au Mississippi mais devenue célèbre à Memphis) ; les musiciens Elvis Presley, Dolly Parton, Aretha Franklin (née à Memphis), Tina Turner, Johnny Cash et Hank Williams ; et le romancier Cormac McCarthy (élevé à Knoxville).

Villes notables

• Nashville — Capitale étatique et plus grande ville, dans le centre-nord du Tennessee sur la rivière Cumberland, avec une population urbaine d'environ 690 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 2,1 millions. Le centre économique, culturel et politique de l'état — « Music City » — et le centre mondial de l'industrie de la musique country. Siège du Grand Ole Opry, du Country Music Hall of Fame, du Ryman Auditorium, de Music Row, du Capitole de l'État du Tennessee, du Parthénon (une réplique grandeur nature dans Centennial Park), de l'Université Vanderbilt, de l'Université Belmont, de l'Université Fisk, de l'Université d'État du Tennessee et des Tennessee Titans de la NFL.
• Memphis — Deuxième plus grande ville, dans l'extrême sud-ouest sur le fleuve Mississippi, avec une population urbaine d'environ 625 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 1,3 million. La plus grande ville sur le Mississippi entre Saint-Louis et La Nouvelle-Orléans, fondamentale pour le blues et le rock and roll, et hub mondial de FedEx Express. Siège de Beale Street, Graceland (la maison d'Elvis Presley), Sun Studio, du Musée Stax, du National Civil Rights Museum au Lorraine Motel, du St. Jude Children's Research Hospital, de l'Université de Memphis et des Memphis Grizzlies de la NBA.
• Knoxville — Troisième plus grande ville, dans le Tennessee oriental au pied des Great Smoky Mountains et sur la rivière Tennessee, avec une population urbaine d'environ 195 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 880 000. Le centre économique et éducatif du Tennessee oriental. Siège du campus principal de l'Université du Tennessee, du Neyland Stadium de 102 000 places, de la Sunsphere de l'Exposition universelle de 1982, du Tennessee Theatre, et porte d'entrée du parc national des Great Smoky Mountains et du corridor touristique Pigeon Forge / Gatlinburg.
• Chattanooga — Quatrième plus grande ville, dans le sud-est du Tennessee sur la rivière Tennessee au pied de Lookout Mountain, avec une population urbaine d'environ 185 000 habitants et une aire métropolitaine d'environ 575 000. Une jonction ferroviaire historiquement importante (immortalisée dans la chanson de Glenn Miller « Chattanooga Choo Choo » de 1941) qui s'est transformée depuis les années 1980 en une ville modèle de réaménagement riverain. Siège du Tennessee Aquarium, de Lookout Mountain (Rock City, Ruby Falls, l'Incline Railway), de l'usine d'assemblage nord-américaine de Volkswagen et de l'Université du Tennessee à Chattanooga.
• Clarksville — Cinquième plus grande ville, dans le centre-nord du Tennessee sur la rivière Cumberland près de la frontière du Kentucky, avec une population urbaine d'environ 170 000 habitants. Le centre économique de l'aire métropolitaine de Clarksville-Fort Campbell ; immédiatement adjacente à Fort Campbell (la base de la 101e Division aéroportée de l'armée américaine, à cheval sur la frontière Tennessee-Kentucky). Siège de l'Austin Peay State University et l'une des villes de taille moyenne à la croissance la plus rapide des États-Unis.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l'État du Tennessee, désignés par l'Assemblée générale du Tennessee, célèbrent l'héritage musical, la faune appalachienne, les traditions agricoles et l'identité naturelle de l'État Volontaire.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Volunteer State

Motto

Agriculture and Commerce

Bird

Northern Mockingbird

Flower

Iris

Tree

Tulip Poplar

Animal

Raccoon

Fish

Smallmouth Bass (game) / Channel Catfish (commercial)

Insect

Firefly and Ladybug (agricultural); Honeybee

Gem

Tennessee River Pearl

Mineral

Agate

Songs

Ten state songs including "Rocky Top" and "Tennessee Waltz"

Beverage

Milk