Minnesota

Aperçu

Le Minnesota est un état du Haut Midwest des États-Unis, borné par les provinces canadiennes du Manitoba et de l’Ontario au nord, le lac Supérieur et le Wisconsin à l’est, l’Iowa au sud, et le Dakota du Sud et le Dakota du Nord à l’ouest. Avec environ 5,74 millions d’habitants sur 225 163 km², c’est le 22e état le plus peuplé et le 12e par sa superficie — le deuxième plus grand état à l’est des Rocheuses après le Texas.

Le Minnesota est entré dans l’Union comme 32e état le 11 mai 1858. L’état tire son nom de l’expression dakota « Mni Sóta », qui signifie à peu près « la terre où les eaux reflètent les nuages ». Saint Paul, sur la rive est du Mississippi, est la capitale de l’état ; Minneapolis, sur la rive ouest, est la plus grande ville. Les deux villes sont collectivement connues sous le nom de « Twin Cities » et ancrent une aire métropolitaine d’environ 3,7 millions d’habitants.

Le Minnesota est célèbre comme « le pays aux 10 000 lacs » — le décompte réel dépasse les 11 800 lacs de 4 hectares ou plus. C’est la source du Mississippi, le point le plus septentrional de tout état américain à l’est des Rocheuses (la péninsule du Northwest Angle qui s’avance dans le lac des Bois), et l’une des régions à plus fort héritage scandinave du pays. Le Minnesota accueille plus de sièges Fortune 500 par habitant que presque tout autre état américain, dont 3M, UnitedHealth Group, Target, Best Buy, General Mills, U.S. Bancorp et le géant privé Cargill.

Géographie et climat

Le Minnesota couvre la transition entre la Forêt orientale et les Grandes Plaines. La Boundary Waters Canoe Area Wilderness et le parc national des Voyageurs, dans le nord du Minnesota, se situent au sein de la forêt boréale du Bouclier canadien — plus de quatre mille km² de lacs et de rivières interconnectés, parcourables en canoë pendant des semaines. Au sud de la forêt boréale, la zone de transition centrale est une mosaïque de forêt de conifères et de feuillus et de lacs, dont le célèbre « pays des lacs » au nord des Twin Cities. Le tiers sud de l’état est une riche prairie agricole, en grande partie aujourd’hui dédiée à la production de maïs et de soja.

Eagle Mountain, dans le comté de Cook, sur la rive nord du lac Supérieur, est le point culminant du Minnesota à 701 mètres — à quelques kilomètres seulement du lac Supérieur, le point le plus bas de l’état à 183 mètres. Le Mississippi commence au lac Itasca, dans l’Itasca State Park, où il fait à peine 5,5 m de large, et coule sur plus de 3 700 km jusqu’au golfe du Mexique. La Red River du Nord coule vers le nord le long de la frontière occidentale du Minnesota vers le lac Winnipeg et la baie d’Hudson — le seul système fluvial américain qui se draine vers l’Arctique.

Le climat est continental humide, avec des hivers longs et très froids et des étés courts et chauds. International Falls et d’autres communautés du nord du Minnesota connaissent régulièrement des températures de -40 °C ou moins au cœur de l’hiver, tandis que les journées d’été peuvent dépasser 32 °C. L’extrême nord de l’état se situe à des latitudes plus élevées que le sud du Canada (le Northwest Angle est l’endroit le plus septentrional des États-Unis contigus). Les près de 160 000 km de rivières et ruisseaux et les plus de 11 800 lacs de l’état définissent à la fois l’économie récréative et l’identité culturelle.

Histoire

Pendant des milliers d’années avant le contact européen, la région abritait les Dakotas (Sioux), les Anishinaabés (Ojibwés) et les Ho-Chunks. Les voyageurs français et les missionnaires jésuites atteignirent la région au XVIIe siècle ; le père Louis Hennepin observa et nomma les chutes Saint-Antoine en 1680. La France céda ses prétentions à l’est du Mississippi à la Grande-Bretagne en 1763, et le territoire à l’ouest du Mississippi à l’Espagne — puis à la France, puis aux États-Unis via la vente de la Louisiane en 1803. La zone à l’est du Mississippi passa aux États-Unis après la Révolution américaine.

Fort Snelling, au confluent du Mississippi et de la rivière Minnesota, fut établi en 1819 pour ancrer l’autorité militaire et de traité des États-Unis. Le Territoire du Minnesota fut organisé en 1849, et le Minnesota fut admis comme 32e état le 11 mai 1858. La guerre des États-Unis et des Dakotas de 1862, le conflit armé le plus grave entre nations autochtones et les États-Unis dans le Haut Midwest, se termina par la plus grande exécution de masse de l’histoire américaine — 38 hommes dakotas pendus à Mankato le 26 décembre 1862, sur ordre du président Lincoln.

La fin du XIXe siècle apporta une massive immigration scandinave (norvégienne, suédoise, finlandaise, danoise), allemande et bohémienne vers les fermes, les mines et les camps de bûcherons du Minnesota. La découverte de l’immense chaîne ferrifère du Mesabi en 1890 fit du Minnesota le plus grand producteur américain de minerai de fer — statut qu’il a conservé depuis. Minneapolis devint le plus grand centre de meunerie du monde dans les années 1880, ancré par Pillsbury et Washburn (plus tard General Mills) grâce à l’énergie des chutes Saint-Antoine.

Les frères Mayo fondèrent ce qui devint la Mayo Clinic à Rochester en 1889. Le XXe siècle vit le Minnesota bâtir l’une des économies étatiques les plus diversifiées du pays, l’émergence de la fusion du parti DFL (Democratic-Farmer-Labor) en 1944, l’établissement d’une culture de fort engagement civique (le Minnesota mène régulièrement le pays en participation électorale) et l’arrivée à la fin du XXe et au début du XXIe siècle de grandes communautés immigrées hmong, somaliennes, libériennes, karens, mexicaines et sud-asiatiques qui ont transformé les Twin Cities et l’ensemble de l’état.

Économie

Le Minnesota abrite l’une des économies étatiques les plus diversifiées des États-Unis, avec une combinaison remarquablement large de sièges Fortune 500 couvrant le commerce de détail, la santé, l’agriculture, les conglomérats industriels, les services financiers et les dispositifs médicaux.

• Sièges Fortune 500: Le Minnesota abrite un nombre inhabituellement élevé de sièges Fortune 500 par rapport à sa population — dont UnitedHealth Group (Minnetonka, cinquième entreprise américaine), Target (Minneapolis), Best Buy, 3M (Maplewood), General Mills, U.S. Bancorp, Ecolab, Hormel Foods, Land O’Lakes, Polaris, Xcel Energy et d’autres. Cargill (Wayzata) est la plus grande entreprise privée américaine. Les Twin Cities sont la troisième concentration de sièges sociaux américains après New York et Chicago.
• Santé et dispositifs médicaux: La Mayo Clinic, fondée à Rochester en 1889, est l’un des centres médicaux les plus réputés au monde. Medtronic (fondée à Minneapolis, dont le siège fiscal est à Galway, en Irlande, mais opérationnellement basée au Minnesota) est la plus grande entreprise mondiale de dispositifs médicaux. Boston Scientific, St. Jude Medical et de nombreuses petites entreprises de medtech se regroupent dans les Twin Cities le long de la « Medical Alley ».
• Agriculture et alimentation: Le Minnesota est le premier producteur national de betteraves sucrières, de dindes, de maïs doux pour transformation et d’avoine, et figure parmi les cinq premiers producteurs de maïs, de soja, de porcs, de lait et de haricots secs comestibles. Cargill, General Mills, Hormel, Land O’Lakes et Schwan’s ancrent une vaste économie de transformation alimentaire. Le riz sauvage — manoomin en ojibwé — est le grain officiel de l’état et est récolté à la fois à l’état sauvage et dans des rizières cultivées.
• Exploitation minière et sylviculture: L’Iron Range du nord-est du Minnesota — les chaînes Mesabi, Vermilion, Cuyuna et Gunflint — produit environ 80 % du minerai de fer américain. La sylviculture et la fabrication de papier restent importantes dans le nord, bien que la consolidation ait réduit leur empreinte. Les projets de cuivre-nickel Polymet et Twin Metals ont fait l’objet d’un débat intense.
• Commerce et marques grand public: Le Mall of America à Bloomington, le plus grand centre commercial des États-Unis, attire environ 40 millions de visiteurs par an. Target, Best Buy et Land O’Lakes sont des marques de consommation mondiales dont le siège est au Minnesota. L’industrie touristique de l’état — ancrée par le Boundary Waters, la rive nord du lac Supérieur, le Mall of America et les Twin Cities — ajoute un autre pilier économique majeur.

Gouvernement

Le Minnesota est régi par sa constitution de 1857. La législature du Minnesota est bicamérale, avec un Sénat de 67 membres (mandats principalement de quatre ans, échelonnés autour du redécoupage) et une Chambre des représentants de 134 membres (mandats de deux ans). Il n’existe pas de limite au nombre de mandats législatifs.

Le gouverneur du Minnesota exerce un mandat de quatre ans sans limite constitutionnelle au nombre de mandats. L’état élit également un lieutenant-gouverneur (conjointement avec le gouverneur), un Attorney General, un secrétaire d’État et un State Auditor. Le Minnesota possède de façon unique le Democratic-Farmer-Labor Party (DFL) comme principal parti de centre-gauche — résultat d’une fusion en 1944 entre les partis Démocrate et Farmer-Labor — au lieu du Parti démocrate présent dans tous les autres états américains.

Le Minnesota dispose de huit sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et de deux sénateurs. La Cour suprême du Minnesota compte sept juges élus pour des mandats échelonnés de six ans. La capitale de l’état est Saint Paul.

Culture

La culture du Minnesota est façonnée par l’héritage immigré scandinave (en particulier norvégien, suédois et finlandais) et allemand, par une forte présence religieuse luthérienne et catholique, par de profondes racines culturelles ojibwées et dakotas, et par des communautés récentes majeures africaines (somaliennes, libériennes, éthiopiennes, oromos), d’Asie du Sud-Est (Hmong, Karens, Vietnamiens), mexicaines et sud-asiatiques. « Minnesota Nice », la « hotdish », le lutefisk et le lefse sont des clichés mais aussi de véritables marqueurs d’une culture qui valorise la politesse, le communalisme et la survie aux longs hivers. L’état a la plus forte participation électorale du pays lors de la plupart des élections générales.

Le Minnesota a donné une part démesurée de grandes figures culturelles américaines : les musiciens Bob Dylan (né à Duluth et élevé à Hibbing), Prince (Minneapolis), Judy Garland (Grand Rapids) et le groupe The Replacements ; les écrivains F. Scott Fitzgerald (Saint Paul), Sinclair Lewis (Sauk Centre — premier lauréat américain du Nobel de littérature), Tim O’Brien et Louise Erdrich ; le dessinateur Charles Schulz (Saint Paul — créateur de Peanuts) ; l’animateur Garrison Keillor et son « A Prairie Home Companion » ; et de nombreux écrivains, scientifiques et politiciens éminents.

La « culture du lac » est un trait définitoire de la vie au Minnesota. « Monter à la cabane » chaque été est un rituel quasi universel, la foire d’état à Saint Paul chaque fête du Travail est l’une des plus grandes du pays (1,8 à 2 millions de visiteurs en douze jours), et la pêche sur glace, le hockey sur glace, le ski de fond et la motoneige structurent la plupart des hivers. La scène artistique et théâtrale de Minneapolis et de Saint Paul — le Guthrie Theater, le Walker Art Center, le Minnesota Orchestra et des dizaines de petites salles — figure parmi les plus actives par habitant du pays. Les Vikings, Twins, Wild, Timberwolves et Lynx du Minnesota ancrent une profonde identité sportive professionnelle.

Villes notables

• Minneapolis — Plus grande ville, sur la rive ouest du Mississippi, avec une population municipale d’environ 430 000 habitants et une aire métropolitaine des Twin Cities d’environ 3,7 millions. Siège des chutes Saint-Antoine, du Walker Art Center, du Minneapolis Institute of Art, du Guthrie Theater, des sièges de Target, U.S. Bancorp, Xcel Energy et Ameriprise, et d’une scène musicale qui a produit Prince, The Replacements et Hüsker Dü.
• Saint Paul — Capitale de l’état et ville jumelle de Minneapolis, sur la rive est du Mississippi, avec une population d’environ 305 000 habitants. Siège du Capitole d’état du Minnesota, de la cathédrale de Saint Paul, du Como Park Zoo & Conservatory, du Science Museum of Minnesota, des Saint Paul Saints, des sièges d’Ecolab et de Securian Financial, et de la plus grande population urbaine hmong des États-Unis.
• Rochester — Troisième plus grande ville, dans le sud-est du Minnesota, avec une population d’environ 121 000 habitants. Siège de la Mayo Clinic — l’une des principales institutions médicales mondiales, avec environ 1,4 million de patients uniques par an — et d’une économie profondément tirée par le tourisme médical.
• Duluth — Ville d’environ 87 000 habitants à l’extrémité ouest du lac Supérieur, en tête du chenal de navigation des Grands Lacs. Les Twin Ports de Duluth-Superior forment collectivement l’un des plus grands ports de vrac américains, exportant de la taconite de fer, du grain et du charbon. Siège de l’Université du Minnesota Duluth, du pont Aerial Lift et de la Glensheen Mansion.
• Bloomington — Ville d’environ 90 000 habitants immédiatement au sud de Minneapolis. Siège du Mall of America, le plus grand centre commercial des États-Unis, de l’aéroport international Minneapolis-Saint Paul, des sièges de Ceridian et Toro, et de plusieurs grands campus de compagnies d’assurance.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l’État du Minnesota, désignés par la législature du Minnesota, célèbrent les forêts boréales, les plus de 11 800 lacs, l’héritage autochtone et immigré et l’histoire naturelle de l’État de l’Étoile du Nord.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Land of 10,000 Lakes / The North Star State

Motto

L’Étoile du Nord ("The Star of the North")

Bird

Common Loon

Flower

Showy Lady’s Slipper

Tree

Red (Norway) Pine

Fish

Walleye

Grain

Wild Rice (Manoomin)

Mushroom

Morel

Gemstone

Lake Superior Agate

Butterfly

Monarch

Muffin

Blueberry Muffin

Song

"Hail! Minnesota"