Georgia

Aperçu

La Géorgie est un état du sud-est des États-Unis, borné par le Tennessee et la Caroline du Nord au nord, la Caroline du Sud et l’océan Atlantique à l’est, la Floride au sud et l’Alabama à l’ouest. Avec environ 11,0 millions d’habitants sur 153 910 km², c’est le huitième état le plus peuplé et le 24e par sa superficie.

La Géorgie fut l’une des treize colonies britanniques d’origine, fondée en 1733 par James Oglethorpe comme refuge pour les débiteurs anglais et zone tampon anglicane face à la Floride espagnole. L’état ratifia la Constitution des États-Unis le 2 janvier 1788, devenant le quatrième état, et tire son nom du roi George II de Grande-Bretagne.

La Géorgie est aujourd’hui l’un des états les plus dynamiques économiquement du Sud. Atlanta est la capitale, la première porte aérienne du monde et le siège de Coca-Cola, Home Depot, Delta Air Lines, UPS, CNN et bien d’autres. La Géorgie est aussi le premier producteur américain de cacahuètes, de noix de pécan et de poulets de chair, et l’un des centres les plus actifs de production cinématographique et télévisuelle du pays.

Géographie et climat

La Géorgie s’étend sur cinq régions géographiques. Les Blue Ridge Mountains à l’extrême nord contiennent Brasstown Bald, point culminant de l’état à 1 458 mètres. Au sud du Blue Ridge, le Ridge and Valley et l’Appalachian Plateau s’étendent dans l’angle nord-ouest. Le Piedmont, région vallonnée aux sols rouges et aux forêts de feuillus, couvre le centre et abrite l’aire métropolitaine d’Atlanta.

Au sud du Piedmont, la Fall Line marque la limite avec la plaine côtière, une plaine plate occupant les trois cinquièmes méridionaux de l’état. La plaine côtière comprend le vaste marais d’Okefenokee à la frontière floridienne et la plaine agricole productive du sud de la Géorgie. Le long de la côte atlantique, les Sea Islands — îles-barrières comme Cumberland, St. Simons, Jekyll et Tybee — se distinguent par leurs chênes verts, leurs marais salants et leurs villégiatures historiques.

Les principaux cours d’eau sont le Chattahoochee, le Savannah, le Flint, l’Oconee et l’Altamaha. Le climat est subtropical humide, avec des étés chauds et humides et des hivers doux dans la plus grande partie de l’état, passant à un climat continental humide légèrement plus frais dans les montagnes du nord. L’état se trouve à l’extrémité ouest de la ceinture des ouragans atlantiques et est ponctuellement touché par des tempêtes tropicales.

Histoire

Avant le contact européen, la Géorgie était peuplée principalement par les Cherokees au nord et les Creeks (Muscogees) au sud. Des missions espagnoles atteignirent la côte au XVIe siècle, mais ce sont les Britanniques qui fondèrent la colonie de Géorgie en 1733, lorsque James Oglethorpe débarqua sur le site de l’actuelle Savannah. La Géorgie fut la plus jeune et la plus méridionale des treize colonies.

La Géorgie ratifia la Constitution des États-Unis le 2 janvier 1788, devenant le quatrième état. Les déplacements forcés des Amérindiens de 1828–1838 — dont la tristement célèbre Piste des Larmes subie par les Cherokees — ouvrirent le nord de la Géorgie à la colonisation blanche et à l’extraction de l’or. L’état fit sécession en 1861 et fut ravagé par la guerre de Sécession, en particulier par la marche vers la mer de William T. Sherman en 1864.

L’ère de la Reconstruction et la longue période de Jim Crow qui suivit placèrent la Géorgie au cœur de l’histoire afro-américaine du XXe siècle. Atlanta, ville natale de Martin Luther King Jr., devint un centre national du mouvement des droits civiques, avec en son cœur la Southern Christian Leadership Conference, l’église baptiste Ebenezer et l’Atlanta Student Movement.

L’essor d’Atlanta après la guerre comme capitale bancaire, audiovisuelle et aéronautique — couronné par l’organisation des Jeux olympiques d’été de 1996 — transforma l’état. La Géorgie devint aussi un grand pôle mondial de production cinématographique et télévisuelle après l’adoption en 2008 de généreux crédits d’impôt, accueillant les grandes productions Marvel, AMC et Netflix.

Économie

La Géorgie abrite l’une des économies les plus vastes et diversifiées du sud-est des États-Unis, avec des secteurs piliers dans la logistique, l’agriculture, l’industrie, la finance, le cinéma et la télévision et les technologies de l’information.

• Logistique et aviation: L’aéroport international Hartsfield–Jackson d’Atlanta est le plus fréquenté au monde en passagers. Le port de Savannah est le deuxième plus grand port à conteneurs de la côte est des États-Unis. UPS, Delta Air Lines et les grands opérateurs ferroviaires ancrent la domination logistique de l’état.
• Agriculture: La Géorgie est le premier producteur national de cacahuètes, de noix de pécan et de poulets de chair, ainsi qu’un grand producteur de pêches, myrtilles, coton, oignons (Vidalia) et pastèques. La volaille représente à elle seule plus de 20 milliards de dollars.
• Industrie: L’usine d’assemblage américaine de Kia Motors opère à West Point, Hyundai construit une grande usine de véhicules électriques près de Savannah et SK Battery America fonctionne à Commerce. La Géorgie accueille des sites majeurs de Lockheed Martin et Gulfstream Aerospace, et produit 75 % du chenillé et 80 % de la moquette fabriqués aux États-Unis (autour de Dalton).
• Cinéma et télévision: La Géorgie est devenue le troisième pôle mondial de production cinématographique et télévisuelle après l’adoption en 2008 de l’Entertainment Industry Investment Act. Marvel Studios, AMC, Tyler Perry Studios, Pinewood et Trilith Studios y exploitent d’importantes installations.
• Finance et sièges sociaux: Atlanta abrite les sièges de Coca-Cola, Home Depot, UPS, Delta Air Lines, Aflac (Columbus), Truist Financial, NCR et CNN. La ville est l’un des plus grands centres bancaires du Sud américain.

Gouvernement

La Géorgie est régie par sa constitution de 1983, la dixième de son histoire. L’Assemblée générale de Géorgie est bicamérale, avec un Sénat de 56 membres et une Chambre des représentants de 180. Les législateurs exercent des mandats de deux ans sans limite de reconduction.

Le gouverneur de Géorgie exerce un mandat de quatre ans et peut servir au maximum deux mandats consécutifs. L’état élit aussi un lieutenant-gouverneur, un Attorney General, un secrétaire d’État et un commissaire à l’agriculture, entre autres élus constitutionnels.

La Géorgie dispose de 14 sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et de deux sénateurs. La Cour suprême de Géorgie compte neuf juges élus pour des mandats de six ans. La capitale est Atlanta.

Culture

La culture géorgienne est marquée par un profond héritage afro-américain, l’hospitalité du Sud, les traditions appalachiennes au nord, et une population de migrants internes et internationaux en forte croissance. Atlanta est le cœur culturel et économique du Sud noir, souvent qualifiée de « Mecque noire » pour ses universités historiquement noires et son rôle de berceau du mouvement des droits civiques.

La musique est centrale dans l’identité géorgienne. L’état a donné Ray Charles, James Brown, Otis Redding, Little Richard, REM, les B-52s, OutKast, Usher, Gladys Knight et bien d’autres. Macon et Athens sont des villes profondément musicales ; les Allman Brothers et le renouveau du college rock y sont nés.

La cuisine géorgienne mêle les profondes traditions du Sud — barbecue, poulet frit, biscuits, desserts à la pêche — avec la cuisine côtière du Lowcountry à Savannah et dans les Sea Islands, et une scène gastronomique mondiale en pleine évolution à Atlanta. L’état accueille aussi le Masters à Augusta — l’événement le plus célèbre du golf.

Villes notables

• Atlanta — Capitale de l’état, plus grande ville et centre commercial le plus important du Sud américain. Siège de l’aéroport international Hartsfield–Jackson, des Atlanta Braves, du siège de Coca-Cola, du Martin Luther King Jr. National Historical Park et d’une aire métropolitaine d’environ 6,3 millions d’habitants.
• Augusta — Deuxième plus grande ville, sur le fleuve Savannah. Siège de l’Augusta National Golf Club et du tournoi Masters, ainsi que de Fort Eisenhower (ex-Fort Gordon) et d’une importante présence du Commandement Cyber de l’armée américaine.
• Savannah — Ville portuaire historique, fondée en 1733 comme premier établissement européen de Géorgie. Célèbre pour ses places coloniales préservées, son architecture antebellum, le Savannah College of Art and Design et le deuxième plus grand port à conteneurs de la côte est.
• Columbus — Troisième plus grande ville, sur le fleuve Chattahoochee à la frontière de l’Alabama. Siège de Fort Moore (ex-Fort Benning) — l’une des plus grandes installations de l’armée américaine — et des sièges d’Aflac et de Synovus Financial.
• Athens — Ville universitaire et siège de l’Université de Géorgie, université publique phare fondée en 1785. Cité musicale légendaire, berceau de REM, des B-52s, de Widespread Panic et des Drive-By Truckers.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de la Géorgie, désignés par l’Assemblée générale, célèbrent l’héritage agricole, le paysage côtier et l’histoire naturelle unique de l’État de la Pêche.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Peach State

Motto

Wisdom, Justice, Moderation

Bird

Brown Thrasher

Flower

Cherokee Rose

Tree

Live Oak

Mammal

White-tailed Deer

Marine Mammal

North Atlantic Right Whale

Fish

Largemouth Bass

Reptile

Gopher Tortoise

Butterfly

Tiger Swallowtail

Insect

Honeybee

Song

“Georgia on My Mind”