Illinois

Aperçu

L’Illinois est un état du Midwest des États-Unis, borné par le Wisconsin au nord, le lac Michigan au nord-est, l’Indiana à l’est, le Kentucky de l’autre côté de l’Ohio au sud, le Missouri de l’autre côté du Mississippi à l’ouest et l’Iowa de l’autre côté du Mississippi supérieur au nord-ouest. Avec environ 12,5 millions d’habitants sur 149 997 km², c’est le sixième état le plus peuplé et le 25e par sa superficie.

L’Illinois est entré dans l’Union comme 21e état le 3 décembre 1818. L’état tire son nom de la rivière Illinois et de la Confédération Illinois (Illiniwek), une alliance de peuples autochtones de langue algonquienne. Springfield, dans la prairie centrale, est la capitale de l’état. Chicago, sur les rives du lac Michigan au nord-est, est la plus grande ville, la troisième des États-Unis et le cœur culturel et économique du Midwest.

L’Illinois est souvent décrit comme un microcosme des États-Unis. Une métropole de Chicago fortement urbaine ancre le nord ; des terres agricoles très productives de maïs et de soja remplissent les prairies du centre ; et de petites localités culturellement sudistes s’étirent dans « Little Egypt », à l’extrémité méridionale de l’état. L’état a produit quatre présidents américains — Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant, Ronald Reagan et Barack Obama — et demeure une pierre angulaire de l’agriculture, de la finance, du transport et de l’industrie américains.

Géographie et climat

L’Illinois est presque entièrement une plaine glaciaire basse et légèrement ondulée. La majeure partie de l’état a été aplanie par les glaces du Pléistocène, qui ont déposé des sols épais et fertiles qui font de l’Illinois l’une des régions agricoles les plus productives de la Terre. Le point le plus bas de l’état se trouve au confluent du Mississippi et de l’Ohio près de Cairo, à 85 mètres ; le plus haut, Charles Mound, dans la Driftless Area non glaciée du nord-ouest, n’atteint que 376 mètres.

L’Illinois compte plus de miles de rivière intérieure que tout autre état — plus de 1 400 km de voies navigables. Le Mississippi forme la frontière ouest, le Wabash et l’Ohio en forment une grande partie au sud et à l’est, et la rivière Illinois, qui prend sa source au lac Michigan à travers Chicago, traverse l’état en diagonale pour rejoindre le Mississippi au nord de Saint-Louis. La célèbre inversion de la rivière Chicago en 1900 visait à éloigner les eaux usées de la ville du lac Michigan.

Le climat est continental humide au nord et subtropical humide au sud, avec des hivers froids et neigeux le long du lac Michigan et des étés plus longs et plus chauds dans le reste de l’état. L’Illinois se situe au cœur du flanc oriental de la Tornado Alley et connaît fréquemment des phénomènes météorologiques violents. L’extrême sud-ouest, dans les collines Shawnee, abrite la forêt nationale Shawnee non glaciée et des canyons de grès, des falaises et des peuplements de feuillus anciens.

Histoire

Pendant environ mille ans avant l’arrivée européenne, l’Illinois abritait l’une des plus grandes civilisations précolombiennes au nord du Mexique. La culture mississippienne fit de Cahokia, près de l’actuelle Collinsville, une ville d’environ 20 000 habitants centrée sur d’énormes tertres de terre, dont Monks Mound de 30 mètres de haut — toujours le plus grand ouvrage en terre d’Amérique du Nord. Les explorateurs français, dont Jacques Marquette et Louis Jolliet, atteignirent la région en 1673 ; la France contrôla l’Illinois Country jusqu’à ce que les Britanniques s’en emparent en 1763 après la guerre de Sept Ans.

Après la Révolution américaine, l’Illinois fit partie du Territoire du Nord-Ouest, puis du Territoire de l’Indiana, et enfin du Territoire de l’Illinois en 1809. L’Illinois fut admis comme 21e état le 3 décembre 1818. La massive migration yankee, allemande et irlandaise des années 1830-1850 fit de Chicago, à partir d’un avant-poste frontalier sur le portage de Chicago, le grand pôle ferroviaire et céréalier du continent.

L’avocat et homme politique de Springfield Abraham Lincoln siégea à l’Assemblée générale de l’Illinois, à la Chambre des représentants des États-Unis et fut le 16e président des États-Unis, conduisant le pays pendant la guerre de Sécession. Il est enterré au cimetière d’Oak Ridge à Springfield. Le grand incendie de Chicago des 8 au 10 octobre 1871 détruisit une grande partie de la ville et stimula une génération d’innovation architecturale — la naissance du gratte-ciel moderne.

Le XXe siècle vit la Grande Migration des Afro-Américains du Sud profond vers Chicago, l’essor des industries sidérurgique et de la transformation de la viande de l’Illinois, les scènes jazz et blues du South Side et l’établissement de l’Illinois comme l’un des cœurs industriels du pays. L’Université de Chicago joua un rôle central dans le projet Manhattan : la première réaction nucléaire en chaîne soutenue eut lieu sous les gradins du stade de football américain Stagg Field en 1942. Barack Obama, 44e président, lança sa carrière politique comme organisateur communautaire et sénateur d’état de l’Illinois dans le South Side de Chicago.

Économie

L’Illinois abrite l’une des économies étatiques les plus vastes et diversifiées des États-Unis, avec des secteurs majeurs dans la finance, l’agriculture, l’industrie, le transport et les technologies de l’information, et un produit étatique brut figurant parmi les cinq premiers du pays.

• Finance et sièges sociaux: Chicago est le plus grand centre financier des États-Unis hors New York. Le Chicago Mercantile Exchange Group est le plus grand marché des dérivés au monde. Parmi les grands sièges Fortune 500 en Illinois figurent Boeing (jusqu’en 2022), Caterpillar, Walgreens Boots Alliance, State Farm, Allstate, Archer Daniels Midland, Deere & Company, Abbott Laboratories, AbbVie, McDonald’s et Mondelez International.
• Agriculture: L’Illinois est le premier producteur national de soja et se classe régulièrement premier ou deuxième pour le maïs. L’état est aussi parmi les leaders de la production porcine, avec environ 75 % de son territoire en exploitations agricoles. ADM (Decatur), John Deere (Moline) et Caterpillar (Peoria) ancrent une économie de fournitures agricoles qui relie l’Illinois aux marchés alimentaires mondiaux.
• Industrie: L’Illinois demeure l’un des plus grands états industriels des États-Unis. Caterpillar fabrique des équipements de construction lourds, Deere produit des machines agricoles et l’état est un centre pour la fabrication de dispositifs médicaux (Abbott, Baxter), l’acier, la transformation alimentaire et les composants aérospatiaux.
• Transport et logistique: L’aéroport international O’Hare de Chicago est l’un des plus fréquentés au monde en mouvements d’avions. Chicago est la seule ville où six des sept chemins de fer américains de classe I convergent, et la région de Chicago traite environ un quart de l’ensemble du fret ferroviaire américain. L’Illinois Waterway relie les Grands Lacs au réseau du Mississippi à Chicago.
• Énergie et recherche: L’Illinois possède la plus grande flotte de production nucléaire de tous les états américains. Fermilab à Batavia est l’un des principaux laboratoires de physique des particules du pays, et le Laboratoire national d’Argonne à Lemont dirige la recherche américaine en science de l’énergie, en matériaux et en calcul avancé.

Gouvernement

L’Illinois est régi par sa constitution de 1970. L’Assemblée générale de l’Illinois est bicamérale, avec un Sénat de 59 membres et une Chambre des représentants de 118. Les sénateurs exercent un mélange de mandats de deux et quatre ans (un cycle de dix ans est 2-4-4 pour s’aligner sur le redécoupage) ; les représentants exercent des mandats de deux ans. Il n’existe pas de limite au nombre de mandats législatifs.

Le gouverneur de l’Illinois exerce un mandat de quatre ans sans limite légale, bien que les gouverneurs récents aient rarement servi au-delà de deux mandats. L’état élit également un lieutenant-gouverneur, un Attorney General, un secrétaire d’État, un contrôleur et un trésorier. Le gouvernement d’état de l’Illinois est, en échelle budgétaire, le plus puissant des États-Unis hors de la Californie, de New York et du Texas, et le maire de Chicago dirige l’un des gouvernements municipaux les plus importants du pays.

L’Illinois dispose de 17 sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et de deux sénateurs. La Cour suprême de l’Illinois compte sept juges élus par circonscription pour des mandats de dix ans. La capitale est Springfield, où Abraham Lincoln exerça le droit et est enterré.

Culture

La culture de l’Illinois est dominée par Chicago, l’une des villes culturellement les plus importantes des États-Unis. Chicago est le berceau du blues électrique urbain — Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Buddy Guy — et un centre majeur du jazz, du gospel, de la musique house et du hip-hop. La ville abrite aussi Second City, l’école de comédie qui a formé Bill Murray, Tina Fey, Stephen Colbert et bien d’autres, ainsi que la Steppenwolf Theatre Company et le Goodman Theatre, deux des théâtres régionaux les plus salués du pays.

L’architecture de Chicago, née de la reconstruction après l’incendie de 1871, figure parmi les plus étudiées au monde. Daniel Burnham, Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe et Jeanne Gang ont façonné la ville. La rivière Chicago, le Loop, l’Art Institute of Chicago, le Field Museum, le bord du lac et la Magnificent Mile figurent parmi les attractions urbaines les plus visitées du pays.

La cuisine de l’Illinois est ancrée par la pizza Chicago-style deep-dish, l’Italian beef, le Chicago-style hot dog (sans ketchup) et une profonde tradition de barbecue et de soul food, en particulier dans le South Side. Au centre et au sud, l’Illinois partage une culture alimentaire du Midwest et du bas-Midwest avec de fortes influences allemandes, polonaises, mexicaines et afro-américaines. L’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign, la Northwestern University et l’Université de Chicago figurent parmi les principales universités de recherche au monde.

Villes notables

• Chicago — Plus grande ville de l’Illinois et troisième des États-Unis, avec une population municipale d’environ 2,7 millions et une aire métropolitaine de près de 9,5 millions. Centre économique, culturel et de transport du Midwest, siège de l’aéroport international O’Hare, de la Willis Tower (ancienne Sears Tower), du Chicago Mercantile Exchange, de l’Université de Chicago et de la Northwestern University.
• Aurora — Deuxième plus grande ville, sur la rivière Fox à environ 40 milles à l’ouest de Chicago, avec une population d’environ 180 000 habitants. Ville historiquement industrielle devenue un centre suburbain diversifié, et siège du Hollywood Casino et d’une partie du Fermilab.
• Naperville — Ville suburbaine d’environ 150 000 habitants à l’ouest de Chicago, classée régulièrement parmi les villes américaines de sa taille les plus riches et les mieux instruites. Siège de l’Edward Hospital, du North Central College et d’importantes opérations de Bell Laboratories et BP North America.
• Joliet — Ville d’environ 150 000 habitants au sud-ouest de Chicago, historiquement ancrée par l’extraction du calcaire et l’acier. C’est aujourd’hui un grand pôle logistique à l’extrémité sud de l’Illinois Waterway et le siège du Joliet Junior College, premier community college public des États-Unis.
• Springfield — Capitale de l’état, au centre de l’Illinois, avec une population d’environ 110 000 habitants. Siège du Lincoln Home National Historic Site, du tombeau de Lincoln, de l’Abraham Lincoln Presidential Library and Museum et de l’Old State Capitol, où Lincoln prononça son discours « Une maison divisée » en 1858.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l’État de l’Illinois, désignés par l’Assemblée générale de l’Illinois, reflètent le paysage de prairie, l’héritage de Lincoln et l’histoire naturelle de l’État des Prairies.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Prairie State / Land of Lincoln

Motto

State Sovereignty, National Union

Bird

Northern Cardinal

Flower

Violet

Tree

White Oak

Mammal

White-tailed Deer

Fish

Bluegill

Reptile

Painted Turtle

Insect

Monarch Butterfly

Amphibian

Eastern Tiger Salamander

Fossil

Tully Monster

Song

"Illinois"