New Hampshire

Aperçu

Le New Hampshire est un état de la région de la Nouvelle-Angleterre, dans le nord-est des États-Unis, borné par le Québec au nord, le Maine et l’océan Atlantique à l’est, le Massachusetts au sud, et le Vermont de l’autre côté de la Connecticut à l’ouest. Avec environ 1,4 million d’habitants sur 24 214 km², c’est le 41e état le plus peuplé et le 46e par sa superficie — le cinquième plus petit état par sa superficie.

Le New Hampshire a ratifié la Constitution des États-Unis comme neuvième état le 21 juin 1788, apportant la neuvième ratification critique qui a mis la Constitution en vigueur. L’état tire son nom du comté anglais de Hampshire. Concord, sur la Merrimack, est la capitale étatique ; Manchester, également sur la Merrimack, est la plus grande ville et le centre économique. Les 29 km de littoral atlantique du New Hampshire sont les deuxièmes plus courts de tout état américain doté d’un littoral (après ceux de l’Illinois sur le lac Michigan).

Le New Hampshire est célèbre pour la devise « Live Free or Die » (« Vivre libre ou mourir »), pour les White Mountains et le mont Washington, pour l’iconique (aujourd’hui effondrée) formation rocheuse de l’Old Man of the Mountain, et pour la primaire présidentielle First-in-the-Nation organisée tous les quatre ans par la loi étatique. L’état possède la plus faible charge fiscale combinée de tout état américain — il n’y a pas de taxe générale sur les ventes ni d’impôt généralisé sur le revenu des personnes — compensée par des taxes foncières relativement élevées et diverses taxes professionnelles et d’accise.

Géographie et climat

Le New Hampshire est façonné par les White Mountains, qui dominent la moitié nord de l’état. La Presidential Range — le mont Washington (1 917 mètres), le mont Adams, le mont Jefferson, le mont Madison, le mont Monroe et d’autres — est la plus haute chaîne du nord-est des États-Unis. Le mont Washington est célèbre pour certaines des pires conditions météorologiques jamais enregistrées au monde ; pendant soixante-deux ans (1934–1996), son observatoire a détenu le record mondial de la vitesse maximale du vent en surface jamais enregistrée, à 372 km/h lors de la tempête d’avril 1934.

Au sud des Whites, la Lakes Region est centrée sur le lac Winnipesaukee — le plus grand lac du New Hampshire et l’un des plus grands de Nouvelle-Angleterre — entouré du lac Squam, du lac Winnisquam et de dizaines de plans d’eau plus petits. La vallée de la Merrimack le long de la colonne centrale entraîne le plus grand fleuve de l’état vers le sud, traversant Concord, Manchester et Nashua jusqu’au Massachusetts. La Connecticut forme la totalité de la frontière occidentale avec le Vermont, et le lac Sunapee ancre la région occidentale Dartmouth–Sunapee. Les régions du Monadnock et du Seacoast occupent le sud-ouest et la petite côte atlantique du sud-est.

Le New Hampshire est l’un des états américains les plus boisés en pourcentage — environ 84 % de sa surface — aux côtés du Maine. Le climat est continental humide avec des variations importantes : le littoral est modéré par l’Atlantique, tandis que les White Mountains connaissent des hivers froids et neigeux et des conditions de ski stables. Crawford Notch, Franconia Notch et Pinkham Notch sont des cols spectaculaires qui ancrent l’économie touristique de l’état. La Mount Washington Auto Road annuelle et le Cog Railway — le premier chemin de fer à crémaillère de montagne au monde (1869) — gravissent tous deux la grande montagne.

Histoire

Avant le contact européen, le New Hampshire abritait les peuples Pennacooks, Abénaquis et Abénaquis de l’Ouest. L’explorateur anglais Martin Pring remonta la Piscataqua en 1603. La première implantation anglaise permanente dans l’actuel New Hampshire fut établie à Odiorne’s Point dans l’actuelle Rye en 1623. Le New Hampshire faisait à l’origine partie de la colonie de la baie du Massachusetts, puis se sépara en tant que province du New Hampshire en 1679 — la première province anglaise d’Amérique gouvernée séparément sous charte royale.

Le New Hampshire fut la première colonie américaine à déclarer formellement son indépendance de la Grande-Bretagne, le 5 janvier 1776 — six mois avant la Déclaration d’indépendance — et la première à adopter sa propre constitution étatique (également le 5 janvier 1776). La ratification de la Constitution des États-Unis par le New Hampshire, le 21 juin 1788, fut le neuvième vote décisif qui établit la Constitution comme loi du pays.

La devise étatique « Live Free or Die » vient d’un toast porté par le héros de la guerre d’indépendance, le général John Stark, le 31 juillet 1809, dans une lettre qu’il écrivit à 81 ans en déclinant une réunion commémorant la bataille de Bennington de 1777 : « Live free or die; death is not the worst of evils » (« Vivre libre ou mourir ; la mort n’est pas le pire des maux »). La devise fut adoptée officiellement en 1945.

Le XIXe siècle bâtit le New Hampshire sur le textile, le cuir et la chaussure — l’Amoskeag Manufacturing Company à Manchester exploita pendant des décennies ce qui fut la plus grande filature de coton du monde. L’économie des usines s’effondra dans les années 1930, et le New Hampshire se réinventa à la fin du XXe siècle en banlieue à faible fiscalité de Boston et en centre technologique de Nouvelle-Angleterre, notamment le long du corridor de l’Interstate 93. La primaire présidentielle First-in-the-Nation, formalisée en 1920 et protégée par la loi étatique, a fait du New Hampshire une étape critique tous les quatre ans dans la politique présidentielle américaine.

Économie

Le New Hampshire abrite une économie modeste mais distinctive, ancrée par l’industrie de pointe et la défense, le tourisme, la santé et la biotechnologie, les services financiers et d’assurance, et une solide économie de consommation transfrontalière portée par l’absence de taxe sur les ventes et d’impôt sur le revenu.

• Industrie de pointe et défense: BAE Systems est le plus grand employeur privé du New Hampshire, avec d’importants sites à Nashua, Merrimack et Hudson qui fabriquent des systèmes de guerre électronique et de reconnaissance pour l’armée américaine. Parmi les autres grands fabricants figurent Albany International (composites pour moteurs d’avion), Hitchiner Manufacturing, Hypertherm (découpe plasma) et Velcro USA, qui ancrent tous un solide cluster de fabrication de précision.
• Tourisme: Le tourisme est l’une des plus grandes industries du New Hampshire. Les White Mountains, la Lakes Region, le Seacoast (Hampton Beach, Portsmouth) et le New Hampshire Motor Speedway (la plus grande infrastructure sportive de Nouvelle-Angleterre, qui accueille des courses de NASCAR Cup Series) attirent des millions de visiteurs chaque année. Les grandes stations de ski comprennent Loon Mountain, Cannon Mountain, Bretton Woods, Waterville Valley et Mount Sunapee.
• Santé et biotechnologies: Dartmouth Health (anciennement Dartmouth-Hitchcock) à Lebanon, ancré par la Geisel School of Medicine, est l’un des plus grands employeurs du New Hampshire et un grand centre médical universitaire. DEKA Research de Dean Kamen à Manchester (inventeur du Segway, de prothèses de bras avancées et du fauteuil iBOT) ancre un petit mais influent cluster d’ingénierie biomédicale.
• Économie de consommation transfrontalière: Le New Hampshire n’a ni taxe générale sur les ventes ni impôt généralisé sur le revenu — engagement politique de longue date. La commission étatique des spiritueux exploite de grands magasins discount de spiritueux à tous les passages frontaliers majeurs du Massachusetts, attirant un shopping transfrontalier massif depuis les états voisins. De grands centres commerciaux régionaux — le Pheasant Lane Mall à Nashua, le Mall of New Hampshire à Manchester et d’autres — attirent des dépenses substantielles depuis d’autres états.
• Services financiers et technologie: Bank of America (anciennement Merrill Lynch) et Fidelity Investments exploitent d’importants campus de back-office et de gestion de patrimoine à Hudson et Merrimack respectivement. Liberty Mutual et Anthem y maintiennent d’importantes opérations. Des sociétés de logiciels comme Dyn (rachetée par Oracle) et Bottomline Technologies ont bâti une économie technologique régionale stable dans le corridor Manchester–Portsmouth.

Gouvernement

Le New Hampshire est régi par sa constitution de 1784, la deuxième constitution étatique en fonction la plus ancienne des États-Unis, après celle du Massachusetts. La Cour générale du New Hampshire est bicamérale, avec un Sénat de 24 membres et une Chambre des représentants de 400 membres — la plus grande législature étatique américaine et la quatrième plus grande assemblée législative anglophone au monde (après le Parlement britannique, le Congrès américain et le Parlement indien). Les deux chambres exercent des mandats de deux ans, sans limite de mandats. La plupart des législateurs ne sont rémunérés que 100 dollars par an, faisant du New Hampshire l’une des législatures étatiques les plus citoyennes.

Le gouverneur du New Hampshire exerce un mandat de deux ans — l’un des deux seuls gouverneurs d’état américains (avec le Vermont) élus pour une période aussi courte — sans limite de mandats. L’état n’élit séparément aucun autre titulaire constitutionnel aux urnes ; le Executive Council, organe élu de cinq membres, conseille et consent aux nominations et aux principaux contrats. La capitale de l’état est Concord.

Le New Hampshire dispose de deux sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et de deux sénateurs. La Cour suprême du New Hampshire compte cinq juges nommés par le gouverneur avec l’approbation du Executive Council, siégeant jusqu’à 70 ans. Le New Hampshire organise la primaire présidentielle First-in-the-Nation tous les quatre ans depuis 1920, protégée par une loi étatique qui exige qu’elle ait lieu au moins sept jours avant toute « élection similaire » dans tout autre état — ce qui en fait un terrain d’essai critique de la politique présidentielle américaine.

Culture

La culture du New Hampshire est façonnée par l’indépendance yankee, par une profonde tradition de démocratie directe en town meeting dans les petites communautés, par un long héritage canadien-français (en particulier à Manchester et Nashua, où 20 à 25 % des résidents déclarent une ascendance canadienne-française) et par l’attraction culturelle de la Boston voisine. La devise étatique « Live Free or Die » est utilisée tantôt au sens littéral, tantôt avec ironie, et l’état attire de longue date la migration libertarienne du « Free State Project ». L’effondrement, en mai 2003, du Old Man of the Mountain — le profil de granite dans le Franconia Notch State Park qui ornait la pièce de 25 cents de l’état et les plaques d’immatriculation — fut un événement de deuil à l’échelle de l’état, très révélateur de l’identité du New Hampshire.

Robert Frost vécut pendant des décennies à Franconia et à Derry, et y écrivit une grande partie de sa plus belle poésie — « The Road Not Taken », « Stopping by Woods on a Snowy Evening », « Mending Wall » — sur le paysage du New Hampshire. Dartmouth College à Hanover, fondé en 1769 — l’un des neuf colleges coloniaux et membre de l’Ivy League — ancre une communauté intellectuelle et culturelle distinctive dans l’Upper Valley. Le Currier Museum of Art à Manchester, le quartier historique de Strawbery Banke à Portsmouth, et le Mount Washington Resort à Bretton Woods (où l’accord de Bretton Woods de 1944 fut signé) sont des hauts lieux culturels.

La cuisine du New Hampshire combine les classiques de Nouvelle-Angleterre — clam chowder, lobster rolls, haricots au four et tarte aux pommes — avec une forte influence canadienne-française (tourtière, poutine, sugar pie). Le sirop d’érable est un grand produit printanier. Les New Hampshire Highland Games à Loon Mountain chaque septembre comptent parmi les plus grands festivals de patrimoine écossais des États-Unis. Le ski, la randonnée dans les White Mountains, la pêche à la mouche sur la Saco et la Pemigewasset, et les étés au bord du lac Winnipesaukee définissent la culture de plein air de l’état.

Villes notables

• Manchester — Plus grande ville du New Hampshire, sur la Merrimack, avec une population d’environ 116 000 habitants. Historiquement siège de l’Amoskeag Manufacturing Company — autrefois la plus grande filature de coton du monde — et aujourd’hui le pilier économique du sud du New Hampshire. Siège du Saint Anselm College, de la Southern New Hampshire University, du Currier Museum of Art et de l’aéroport régional Manchester-Boston.
• Nashua — Deuxième plus grande ville, sur la Merrimack près de la frontière du Massachusetts, avec une population d’environ 92 000 habitants. Classée à plusieurs reprises parmi les « Best Places to Live » des États-Unis par le magazine Money. Siège d’importantes opérations de BAE Systems et d’une base d’emploi croissante en technologie et sciences de la vie.
• Concord — Capitale de l’état, sur la Merrimack, avec une population d’environ 44 000 habitants. Siège du New Hampshire State House (le plus ancien Capitole d’état américain dans lequel la législature siège encore dans ses chambres d’origine, achevé en 1819), de la New Hampshire Historical Society et du Christa McAuliffe Planetarium, nommé d’après l’astronaute du Challenger originaire de Concord.
• Derry — Ville d’environ 34 000 habitants dans le sud-est du New Hampshire, où Robert Frost vécut et cultiva de 1900 à 1911 et où il écrivit certains de ses poèmes les plus anthologisés. Lieu de naissance de l’astronaute d’Apollo 14 Alan Shepard, premier Américain dans l’espace.
• Dover — Ville d’environ 33 000 habitants sur la Cocheco, fondée en 1623 comme l’une des premières implantations européennes permanentes du New Hampshire. Siège de l’University of New Hampshire School of Law, du Children’s Museum of New Hampshire et d’une économie technologique en croissance dans la Seacoast Region.

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l’État du New Hampshire, désignés par la Cour générale du New Hampshire, célèbrent le paysage riche en granite, les White Mountains et l’histoire naturelle de l’État du Granite.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Granite State

Motto

Live Free or Die

Bird

Purple Finch

Flower

Purple Lilac

Tree

White Birch (Paper Birch)

Animal

White-tailed Deer

Fish

Brook Trout (freshwater); Striped Bass (saltwater)

Amphibian

Red-spotted Newt

Insect

Convergent Ladybug

Butterfly

Karner Blue

Mineral

Beryl

Song

"Old New Hampshire"