New Jersey

Aperçu

Le New Jersey est un état des régions du Centre Atlantique et du Nord-Est des États-Unis, borné par New York et le fleuve Hudson au nord et au nord-est, l’océan Atlantique à l’est, la baie du Delaware et le Delaware au sud-ouest, et la Pennsylvanie de l’autre côté du Delaware à l’ouest. Avec environ 9,29 millions d’habitants sur 22 591 km², c’est le 11e état le plus peuplé mais le 47e par sa superficie — ce qui en fait de loin l’état américain le plus densément peuplé.

Le New Jersey a ratifié la Constitution des États-Unis comme troisième état le 18 décembre 1787. L’état tire son nom de l’île anglo-normande de Jersey, concédée par le roi Charles II à Sir George Carteret en 1664. Trenton, sur le Delaware, est la capitale étatique ; Newark, sur la Newark Bay, est la plus grande ville et un grand pilier économique. Le New Jersey se situe entre les aires métropolitaines de New York et de Philadelphie, et une large majorité de la population de l’état vit à distance de navette de l’une ou de l’autre.

Le New Jersey est l’« Garden State » (« État Jardin ») — surnom popularisé au XIXe siècle en référence à l’économie productive de maraîchage qui approvisionnait les voisines New York et Philadelphie. C’est aussi l’un des états les plus diversifiés ethniquement et religieusement du pays, l’état américain le plus riche par revenu médian des ménages, le siège de la plus grande concentration mondiale de sièges sociaux pharmaceutiques, et le berceau de la Révolution américaine — plus de 100 batailles et escarmouches de la Révolution se livrèrent au New Jersey, le plus de tout état.

Géographie et climat

Le New Jersey se divise en quatre grandes régions géographiques. La plaine côtière atlantique couvre environ trois cinquièmes de l’état — tout le sud du Jersey et une grande partie du centre — et comprend les Pine Barrens (la plus grande zone de nature sauvage d’un seul tenant du littoral est des États-Unis entre Boston et Richmond, environ 445 000 hectares) et les 210 km de plages atlantiques du Jersey Shore. Au nord de la plaine côtière, la région du Piedmont traverse le nord-est très urbanisé de l’état, y compris la plus grande partie de Newark, Jersey City et la ceinture de navetteurs new-yorkaise.

Au-delà du Piedmont, les New England Uplands (Highlands) et la région Appalachian Ridge and Valley s’élèvent dans le nord-ouest de l’état. High Point dans les montagnes Kittatinny, à 550 mètres, est le point culminant du New Jersey. Le fleuve Hudson, le fleuve et la baie du Delaware, le Raritan, le Passaic et le Hackensack drainent l’état. Le Delaware Water Gap National Recreation Area, le Great Swamp National Wildlife Refuge et les Pine Barrens (légalement protégés en tant que Pinelands National Reserve) préservent les plus grandes zones naturelles.

Le climat est subtropical humide le long du Jersey Shore et dans la majeure partie du sud du Jersey, et continental humide dans les hautes terres du nord. Le Jersey Shore est modéré par l’Atlantique, tandis que le nord-ouest connaît des hivers froids et neigeux. L’état se situe dans le couloir des ouragans atlantiques et a été frappé par de grandes tempêtes — l’ouragan Sandy en octobre 2012 fut l’une des catastrophes naturelles les plus destructrices de l’histoire américaine, dévastant les communautés côtières de Cape May à Sandy Hook.

Histoire

Avant l’arrivée européenne, le New Jersey abritait le peuple Lenape (Delaware), une nation de langue algonquienne dont le nom signifie « le peuple originel ». Les Hollandais établirent un comptoir à Manhattan en 1614 et revendiquèrent la région comme partie de la Nouvelle-Néerlande ; la Nouvelle-Suède contrôla la vallée du Delaware de 1638 à 1655. L’Angleterre s’empara de la Nouvelle-Néerlande en 1664 et rebaptisa le territoire New Jersey, d’après l’île anglo-normande de Jersey.

Le New Jersey fut à l’origine deux colonies propriétaires — East Jersey et West Jersey — fusionnées dans la royale province du New Jersey en 1702 et dotée d’un gouverneur royal séparé en 1738. Le New Jersey ratifia la Constitution des États-Unis comme troisième état le 18 décembre 1787, et fut le premier état à ratifier la Déclaration des droits le 20 novembre 1789.

Pendant la Révolution américaine, le New Jersey accueillit plus de 100 batailles, escarmouches et mouvements de troupes importants — plus que tout autre état — et est connu comme « le carrefour de la Révolution américaine ». George Washington traversa le Delaware dans la nuit de Noël 1776 pour lancer les victoires surprises de Trenton (26 décembre 1776) et Princeton (3 janvier 1777) — tournants après un automne sombre. La bataille de Monmouth (Freehold) en 1778 fut l’une des plus grandes batailles terrestres de la guerre. Princeton servit brièvement de capitale américaine en 1783 ; Trenton servit de capitale temporaire en 1784.

Les XIXe et XXe siècles firent du New Jersey l’un des états les plus industrialisés du pays. Paterson, fondée en 1791 par Alexander Hamilton comme première ville industrielle planifiée des États-Unis, ancra la fabrication de soie, de locomotives et d’armes à feu. Les laboratoires de Thomas Edison à Menlo Park (1876) et West Orange (1887) produisirent le phonographe, la lampe à incandescence pratique, le cinéma et bien d’autres inventions. Les Bell Labs à Murray Hill produisirent le transistor (1947), le laser et d’autres technologies fondatrices du XXe siècle. Le premier match de football américain universitaire se joua à Rutgers, à New Brunswick, le 6 novembre 1869.

Économie

Le New Jersey abrite l’une des économies étatiques les plus vastes et diversifiées des États-Unis, ancrée par les produits pharmaceutiques et les sciences de la vie, les services financiers et professionnels, le transport maritime et la logistique, la technologie, et une substantielle économie de tourisme et de jeu.

• Pharmacie et sciences de la vie: Le New Jersey est la capitale mondiale des sièges sociaux pharmaceutiques. Johnson & Johnson (New Brunswick), Merck (Rahway), Bristol Myers Squibb (Princeton), Bayer U.S. (Whippany), Pfizer (Peapack-Gladstone), Novartis (East Hanover), Sanofi U.S. (Bridgewater), Roche/Genentech (Little Falls) et beaucoup d’autres maintiennent d’importantes opérations et sièges dans l’état. Le New Jersey accueille plus de la moitié des 20 plus grandes entreprises pharmaceutiques mondiales.
• Services financiers et professionnels: Prudential Financial (Newark), Chubb (Warren), de la réassurance liée à Merck, et de grandes opérations de back-office de JP Morgan, Goldman Sachs, Bank of America et Bridgewater Associates ancrent une économie de services financiers qui s’étend de l’autre côté de l’Hudson depuis Wall Street. ADP (Roseland) est l’une des plus grandes entreprises américaines de services de paie et RH. Le port de New York et New Jersey est le plus grand port de la côte est américaine.
• Technologie et télécommunications: Verizon Communications, Nokia Bell Labs (Murray Hill — héritier des AT&T Bell Labs), Honeywell (siège à Charlotte mais base historique au New Jersey à Morris Plains) et la Picatinny Arsenal ancrent un long héritage technologique. L’Université de Princeton et l’Institute for Advanced Study (résidence de longue date d’Albert Einstein) ancrent une base de recherche universitaire exceptionnelle. L’Educational Testing Service (ETS) — administrateur du SAT, du TOEFL et du GRE — a son siège à Princeton.
• Agriculture et production alimentaire: Le New Jersey est le « Garden State » — de petites fermes maraîchères exceptionnellement productives dans le sud du Jersey approvisionnent New York et Philadelphie en canneberges (l’état est le troisième producteur américain), myrtilles (les myrtilles à haut buisson ont été développées à Whitesbog, NJ, en 1916), pêches, tomates, maïs doux, asperges et poivrons. Parmi les grandes entreprises de transformation alimentaire liées au New Jersey figurent Campbell Soup (Camden) et Goya Foods (Jersey City).
• Tourisme et jeux: Le Jersey Shore — 210 km de plages de Sandy Hook à Cape May — attire des dizaines de millions de visiteurs en été. Atlantic City accueille neuf casinos et l’une des économies de jeu, de divertissement et de congrès les plus vastes de la côte est des États-Unis, deuxième seulement après Las Vegas parmi les destinations de jeu américaines. Six Flags Great Adventure à Jackson est l’un des plus grands parcs à thème du pays, et le MetLife Stadium à East Rutherford accueille les Giants et les Jets de la NFL.

Gouvernement

Le New Jersey est régi par sa constitution de 1947, la troisième de son histoire. La législature du New Jersey est bicamérale, avec un Sénat de 40 membres (mandats principalement de quatre ans, avec un mandat de deux ans par décennie aligné sur le redécoupage) et une Assemblée générale de 80 membres (mandats de deux ans). Il n’existe pas de limite au nombre de mandats législatifs.

Le gouverneur du New Jersey exerce un mandat de quatre ans et est limité à deux mandats consécutifs. L’état élit aussi un lieutenant-gouverneur (conjointement avec le gouverneur depuis 2009 — le New Jersey fut l’un des derniers états américains sans poste de lieutenant-gouverneur). Le New Jersey est l’un des deux seuls états américains (avec la Virginie) dont les élections gubernatoriales ont lieu les années impaires, ce qui lui confère une visibilité inhabituelle dans la politique nationale hors des grands cycles.

Le New Jersey dispose de 12 sièges à la Chambre des représentants des États-Unis et de deux sénateurs. La Cour suprême du New Jersey compte sept juges nommés par le gouverneur avec le consentement du Sénat, exerçant un premier mandat de sept ans puis (s’ils sont reconduits) jusqu’à 70 ans. La capitale de l’état est Trenton.

Culture

La culture du New Jersey est façonnée par sa proximité à la fois avec New York et Philadelphie, par son extraordinaire diversité ethnique et religieuse, et par sa position parmi les endroits les plus densément peuplés des États-Unis. Le nord du Jersey gravite culturellement autour de New York ; le sud du Jersey autour de Philadelphie ; et le centre du Jersey (dont l’existence même fait l’objet d’un débat permanent à l’échelle de l’état) fait le pont entre les deux. L’état a la plus forte proportion d’Italo-Américains, la troisième plus forte proportion de Juifs, et l’une des plus grandes populations d’origine indienne, philippine, cubaine et égyptienne de tout état américain.

Le New Jersey a produit une part extraordinaire de grandes figures culturelles américaines. En musique : Frank Sinatra (Hoboken), Bruce Springsteen (Freehold/Asbury Park), Jon Bon Jovi (Sayreville), Whitney Houston (Newark), Lauryn Hill (South Orange), Queen Latifah (Newark), Bon Iver, les Jonas Brothers (Wyckoff) et bien d’autres. Au cinéma et à la télévision : Meryl Streep (Summit), Jack Nicholson (Neptune City), John Travolta (Englewood), Joe Pesci (Newark), Danny DeVito (Asbury Park), le casting des Soprano (situé dans le nord du Jersey) et bien d’autres. L’état est le décor célèbre de « The Sopranos », l’une des séries télévisées les plus saluées de l’histoire américaine.

La culture culinaire du New Jersey est l’une des cuisines régionales les plus distinctives des États-Unis. L’état compte plus de diners par habitant que tout autre endroit sur Terre. Le pork roll / Taylor ham (controverse de nom entre le nord du Jersey et le centre/sud), la pizza italo-américaine (notamment la tradition voisine de New Haven et la tomato pie de Trenton), les hoagies/subs italiens, les plats des immigrants siciliens et napolitains, et les bagels sont au cœur de l’alimentation quotidienne. Les traditions du boardwalk du Jersey Shore — saltwater taffy (inventée à Atlantic City), palourdes frites, pizza, custard et funnel cake — définissent l’été dans une grande partie de la région métropolitaine.

Villes notables

• Newark — Plus grande ville du New Jersey, sur le Passaic et la Newark Bay, avec une population municipale d’environ 305 000 habitants et un rôle considérable dans l’aire métropolitaine de New York de plus de 19 millions d’habitants. Siège de l’aéroport international Newark Liberty (l’un des trois principaux aéroports new-yorkais), du Port Newark (le plus grand port à conteneurs de la côte est américaine), de Prudential Financial, du Prudential Center (Devils de la NHL), de la Rutgers University–Newark et du New Jersey Performing Arts Center.
• Jersey City — Deuxième plus grande ville, sur la rive ouest de l’Hudson, juste en face du sud de Manhattan, avec une population d’environ 290 000 habitants. Ville de waterfront en croissance rapide, ancrée par d’importants bureaux de back-office de services financiers et un vaste corridor de croissance résidentielle. Siège de Liberty State Park, de la Statue de la Liberté (administrativement rattachée au New Jersey) et d’Ellis Island (la partie côté New Jersey).
• Paterson — Troisième plus grande ville, sur le Passaic, avec une population d’environ 159 000 habitants. Fondée en 1791 par Alexander Hamilton comme la première ville industrielle planifiée des États-Unis, ancrée par les Great Falls du Passaic (Paterson Great Falls National Historical Park). Aujourd’hui l’une des villes américaines les plus diversifiées ethniquement, avec l’une des plus grandes populations arabo-américaines du pays (en particulier palestinienne) le long de South Main Street.
• Elizabeth — Quatrième plus grande ville, immédiatement au sud de Newark sur la Newark Bay, avec une population d’environ 137 000 habitants. Siège du terminal à conteneurs Port Elizabeth–Newark (le port à conteneurs le plus actif de la côte est américaine), de l’IKEA Elizabeth (le plus grand IKEA américain) et du centre d’outlets Jersey Gardens, l’un des plus grands du pays.
• Trenton — Capitale de l’état, sur le Delaware en face de la Pennsylvanie, avec une population d’environ 90 000 habitants. Site de la bataille de Trenton (26 décembre 1776) — l’un des tournants de la Révolution américaine. A brièvement servi de capitale américaine en 1784. Siège du New Jersey State House (le deuxième plus ancien Capitole d’état en usage continu du pays), du New Jersey State Museum, et de la devise inscrite sur ses ponts : « Trenton Makes — The World Takes » (« Trenton fabrique — le monde emporte »).

Symboles de l’État

Les symboles officiels de l’État du New Jersey, désignés par la législature du New Jersey, célèbrent l’héritage agricole du Garden State, l’histoire naturelle des Pine Barrens et du Jersey Shore, et l’identité coloniale et révolutionnaire de l’état.

Drapeau de l’État

Grand Sceau

Nickname

The Garden State

Motto

Liberty and Prosperity

Bird

Eastern Goldfinch (American Goldfinch)

Flower

Common Meadow Violet

Tree

Northern Red Oak

Animal

Horse

Fish

Brook Trout

Insect

Honeybee

Dinosaur

Hadrosaurus foulkii (first nearly complete dinosaur skeleton found, Haddonfield 1858)

Shell

Knobbed Whelk

Fruit

Highbush Blueberry

Vegetable

Jersey Tomato (informal)