Maladies du monde

Le virus de l'hépatite A circule de façon endémique dans une grande partie de l'Afrique, de l'Asie du Sud et de certaines régions d'Amérique latine, où l'exposition survient presque toujours durant la petite enfance et produit généralement une infection bénigne ou asymptomatique. Dans les pays à revenu élevé, en revanche, la majorité des adultes ne sont pas immunisés et l'infection tend à être plus sévère. L'Organisation mondiale de la Santé estime à environ 1,5 million le nombre de cas cliniques chaque année et à plusieurs dizaines de milliers le nombre de décès, concentrés chez les adultes des pays à revenu faible et intermédiaire.

Deux vaccins inactivés sûrs et très efficaces sont homologués depuis le milieu des années 1990, et la vaccination contre l'hépatite A est recommandée par les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies pour les voyageurs se rendant dans des régions endémiques, pour les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, pour les usagers de drogues injectables et pour les personnes atteintes d'une maladie hépatique chronique. Les pays ayant introduit la vaccination universelle des enfants, notamment les États-Unis, l'Argentine et Israël, ont enregistré des baisses spectaculaires de l'incidence.

L'hépatite E est à l'origine d'environ 20 millions d'infections et de quelque 44 000 décès par an selon les estimations de la fiche d'information de l'Organisation mondiale de la Santé. De grandes flambées d'origine hydrique sont périodiquement signalées en Asie du Sud et du Sud-Est, en Afrique et au Mexique, généralement dans des contextes de traitement de l'eau défaillant ou insuffisant et souvent lors de crises humanitaires. Le taux de létalité est généralement faible chez les adultes en bonne santé, mais il augmente fortement, jusqu'à vingt pour cent ou davantage, chez les femmes enceintes au troisième trimestre.

Un vaccin recombinant contre l'hépatite E a été homologué en Chine en 2011, où il est utilisé dans des programmes régionaux, mais il n'a pas encore été préqualifié par l'Organisation mondiale de la Santé pour un usage mondial. La prévention repose donc sur l'eau potable sûre, l'assainissement et l'hygiène des mains.

La typhoïde est causée par la bactérie Salmonella enterica sérovar Typhi et est à l'origine d'environ 9 millions de cas et 110 000 décès par an, principalement en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne. La typhoïde multirésistante, et plus récemment la typhoïde à résistance étendue aux antibiotiques, signalée pour la première fois au Pakistan en 2016, a compliqué le traitement dans les régions endémiques. Les fluoroquinolones, autrefois le traitement oral de référence, ne sont plus fiables dans une grande partie de l'Asie.

Deux vaccins antivarioliques homologués, le vaccin oral vivant atténué Ty21a et le vaccin injectable à base de polysaccharide Vi, sont utilisés depuis des décennies. Un vaccin typhoïdique conjugué plus récent, préqualifié par l'Organisation mondiale de la Santé en 2018, peut être administré aux nourrissons et confère une immunité plus durable. Gavi, l'Alliance du Vaccin, a financé son introduction au Pakistan, au Zimbabwe, au Liberia et dans d'autres pays endémiques.

L'Organisation mondiale de la Santé estime entre 1,3 et 4 millions le nombre de cas de choléra dans le monde chaque année, et entre 21 000 et 143 000 le nombre de décès. Les flambées se concentrent en Afrique subsaharienne, en Asie du Sud et, depuis 2010, en Haïti et en République dominicaine. Une grande épidémie au Yémen, débutée en 2016, est devenue la plus importante flambée de choléra jamais documentée, avec plus de 2,5 millions de cas suspects. Depuis 2023, une résurgence du choléra a été signalée au Malawi, au Mozambique, en Zambie, au Zimbabwe et en Syrie, alimentée par une combinaison de conflits, de cyclones et d'effondrement des infrastructures.

Des vaccins oraux contre le choléra préqualifiés par l'Organisation mondiale de la Santé sont stockés au niveau mondial et déployés de manière réactive lors des flambées. La solution à long terme réside dans la fourniture d'eau potable, d'un assainissement efficace et d'une hygiène adéquate, collectivement désignés par l'acronyme WASH.

Les infections entériques bactériennes et leurs séquelles demeurent une cause majeure de décès chez les enfants de moins de cinq ans, en particulier dans les pays à faible revenu. L'étude sur la charge mondiale des maladies attribue environ 1,5 million de décès par an aux maladies diarrhéiques dans leur ensemble, les agents pathogènes bactériens représentant une part substantielle de ce total. Les voyageurs se rendant dans des pays tropicaux à revenu faible ou intermédiaire enregistrent des taux d'attaque pour Escherichia coli entérotoxinogène pouvant atteindre trente à soixante-dix pour cent sur deux semaines de séjour.

La prévention repose sur l'eau potable sûre, l'hygiène alimentaire, le lavage des mains et la vaccination ciblée là où des vaccins existent. La solution de réhydratation orale constitue le fondement du traitement ; les antibiotiques raccourcissent la durée de la maladie en cas de diarrhée bactérienne sévère, mais sont utilisés de façon sélective en raison de la résistance antimicrobienne croissante.

La cryptosporidiose est une cause majeure de diarrhée modérée à sévère chez les jeunes enfants dans les pays à revenu faible et intermédiaire, et une cause fréquente de flambées d'origine hydrique liées aux loisirs dans les pays à revenu élevé, où elle résiste à la chloration standard. La giardiose est l'infection parasitaire d'origine hydrique la plus fréquemment signalée aux États-Unis et une cause significative de diarrhée prolongée du voyageur. Les deux parasites se transmettent lorsque l'eau potable, l'eau de baignade ou les aliments sont contaminés par des matières fécales d'origine humaine ou animale.

Il n'existe pas de vaccin contre l'un ou l'autre de ces agents pathogènes. La prévention repose sur la filtration de l'eau, l'amélioration de l'assainissement et l'hygiène des mains. Le nitazoxanide raccourcit l'évolution de la cryptosporidiose chez les patients immunocompétents ; le métronidazole ou le tinidazole est utilisé pour traiter la giardiose.

L'éradication mondiale de la polio a permis de réduire le poliovirus sauvage, passant d'un nombre estimé à 350 000 cas dans 125 pays en 1988 à moins de 100 cas signalés par an, tous en Afghanistan et au Pakistan, qui demeurent les seuls pays où la transmission du poliovirus sauvage de type 1 n'a jamais été interrompue. Le poliovirus sauvage de type 2 a été déclaré éradiqué en 2015 et le type 3 en 2019. Les épidémies de poliovirus circulant dérivé du vaccin de type 2 restent préoccupantes dans certaines parties de l'Afrique et ont été détectées dans les eaux usées de plusieurs pays à revenu élevé en 2022 et 2023, notamment au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Israël.

Deux vaccins contre la polio sont largement utilisés : le vaccin antipoliomyélitique inactivé (IPV) développé par Jonas Salk et le vaccin antipoliomyélitique oral (OPV) développé par Albert Sabin. L'IPV est le standard dans les pays à revenu élevé et produit une immunité humorale solide, tandis que l'OPV reste indispensable à la riposte aux épidémies car il induit une immunité intestinale et stoppe la transmission. Le nouveau vaccin antipoliomyélitique oral de type 2 (nOPV2), introduit en 2021, a été conçu pour être moins susceptible de subir une réversion dérivée du vaccin et constitue l'outil de riposte aux épidémies privilégié par l'WHO. La vaccination systématique des enfants avec au moins trois doses est la pierre angulaire de la prévention.

Le Programme mondial de lutte antipaludique de l'OMS fait état d'environ 249 millions de cas de paludisme et de 608 000 décès dans sa dernière estimation annuelle, environ quatre-vingt-quinze pour cent des cas et des décès survenant en Afrique subsaharienne. Les enfants de moins de cinq ans représentent la majorité des décès. Plasmodium falciparum est responsable des formes les plus graves et est dominant en Afrique ; Plasmodium vivax est l'espèce la plus répandue géographiquement et le principal agent en grande partie de l'Asie et des Amériques.

Les moustiquaires imprégnées d'insecticide à longue durée d'action, la pulvérisation intradomiciliaire d'insecticide rémanent, les tests de diagnostic rapide et les traitements combinés à base d'artémisinine constituent les quatre piliers du contrôle moderne du paludisme. Deux vaccins antipaludiques, RTS,S/AS01 et R21/Matrix-M, ont été recommandés par l'Organisation mondiale de la Santé respectivement en 2021 et 2023, et sont déployés dans plusieurs pays africains dans le cadre de programmes financés par Gavi. La résistance partielle à l'artémisinine, d'abord détectée en Asie du Sud-Est et désormais signalée en Afrique de l'Est, constitue la menace émergente la plus sérieuse pour le contrôle de la maladie.

La dengue est la maladie virale transmise par les moustiques qui connaît l'expansion la plus rapide dans le monde. L'Organisation mondiale de la Santé estime entre 100 et 400 millions le nombre d'infections chaque année dans plus de 130 pays, le nombre réel de cas étant environ quatre fois supérieur au nombre officiellement déclaré. Les quatre sérotypes de la dengue circulent dans les régions tropicales et subtropicales des Amériques, de l'Asie du Sud et du Sud-Est et du Pacifique occidental, et la dengue s'étend aux régions subtropicales d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Afrique à mesure que l'aire de répartition des moustiques Aedes progresse.

Deux vaccins contre la dengue, Dengvaxia (CYD-TDV) et Qdenga (TAK-003), sont désormais homologués et utilisés dans certains contextes endémiques. La lutte continue de reposer sur la gestion des vecteurs, la mobilisation communautaire et l'élimination des gîtes larvaires d'Aedes. La bactérie Wolbachia, introduite dans les populations d'Aedes dans le cadre du World Mosquito Program, a permis de réduire substantiellement la transmission de la dengue dans des sites pilotes, notamment à Yogyakarta, en Indonésie.

L'Organisation mondiale de la Santé estime entre 30 000 et 60 000 le nombre de décès dus à la fièvre jaune chaque année, la grande majorité survenant en Afrique subsaharienne. De grandes flambées ont été documentées en Angola et en République démocratique du Congo en 2016, au Brésil en 2017 et 2018, et périodiquement au Nigeria. Le vaccin vivant atténué 17D, mis au point pour la première fois en 1937 par Max Theiler, est l'un des vaccins les plus efficaces utilisés de nos jours et confère une protection à vie après une seule dose.

La stratégie Éliminer les épidémies de fièvre jaune, menée par l'OMS et lancée en 2017, coordonne des campagnes de vaccination préventive de masse dans quarante pays africains à haut risque. Les certificats de vaccination contre la fièvre jaune restent exigés par de nombreux pays pour les voyageurs en provenance de régions endémiques, en vertu du Règlement sanitaire international.

Le virus de l'encéphalite japonaise circule en Asie du Sud, du Sud-Est et de l'Est ainsi que dans le Pacifique occidental, où il est la principale cause d'encéphalite virale. L'Organisation mondiale de la Santé estime à environ 68 000 le nombre de cas cliniques annuels, avec entre treize mille et vingt mille décès et d'importantes séquelles neurologiques à long terme chez les survivants. La transmission est la plus intense dans les régions rizicoles irriguées pendant la saison des pluies, où les porcs et les oiseaux échassiers servent d'hôtes amplificateurs.

Plusieurs vaccins sûrs et efficaces contre l'encéphalite japonaise sont disponibles et font désormais partie des programmes de vaccination infantile de routine en Chine, en Inde, au Népal, en Thaïlande, au Viêt Nam et dans d'autres pays endémiques, avec le soutien de Gavi. Les centres de médecine des voyages proposent des vaccins à cellules Vero inactivés aux voyageurs à long terme et aux expatriés.

L'épidémie de Zika survenue dans les Amériques entre 2015 et 2016 a été déclarée urgence de santé publique de portée internationale par l'Organisation mondiale de la Santé après qu'une flambée dans le nord-est du Brésil a été associée à une vague de microcéphalies chez les nouveau-nés. Depuis lors, une transmission soutenue du Zika a été documentée dans l'ensemble des Amériques, dans les Caraïbes et dans certaines régions d'Asie du Sud et du Sud-Est. Le Zika peut également se transmettre par voie sexuelle et par transfusion sanguine.

Aucun vaccin contre le Zika n'est encore homologué. La prévention repose sur la lutte antivectorielle contre Aedes et sur la recommandation faite aux femmes enceintes de différer tout voyage dans des zones de transmission active. Les CDC tiennent à jour une liste d'avis de voyage par pays concernant le Zika.

Depuis son introduction à New York en 1999, le virus du Nil occidental est devenu la principale cause de maladie transmise par les moustiques dans les États continentaux des États-Unis. Les CDC font état de cas annuels allant de quelques centaines à plusieurs milliers, les formes neuro-invasives affichant un taux de létalité d'environ dix pour cent. Le virus du Nil occidental circule également dans le sud et l'est de l'Europe, où des flambées ont été signalées en Italie, en Grèce, en Roumanie et en France ; dans tout le Proche-Orient ; et dans certaines régions d'Afrique, dont l'Égypte, où le virus a été isolé pour la première fois en 1937.

Aucun vaccin humain n'est encore homologué. La protection individuelle contre les moustiques Culex à l'aube et au crépuscule, associée à la réduction des gîtes larvaires autour des habitations, demeure la principale mesure d'intervention.

Le chikungunya a été isolé pour la première fois en Tanzanie en 1952 et est resté une maladie régionale africaine et asiatique jusqu'à ce qu'une épidémie débutée en 2004 sur la côte kenyane se propage dans les îles de l'océan Indien et déclenche des flambées en Asie du Sud et en Europe. Depuis 2013, le chikungunya circule largement dans les Amériques et les Caraïbes. L'Organisation panaméricaine de la Santé signale des dizaines à des centaines de milliers de cas chaque année dans la région.

Un vaccin contre le chikungunya vivant atténué à dose unique, Ixchiq, a été homologué par la Food and Drug Administration américaine en 2023 pour les adultes présentant un risque d'exposition accru. La lutte contre Aedes demeure la pierre angulaire de la prévention en santé publique.

Deux sous-espèces sont responsables de la maladie humaine. Trypanosoma brucei gambiense provoque une forme chronique en Afrique de l'Ouest et centrale et est à l'origine de la grande majorité des cas signalés. Trypanosoma brucei rhodesiense provoque une forme zoonotique aiguë en Afrique de l'Est et australe. Les efforts soutenus d'élimination menés par l'Organisation mondiale de la Santé, conjugués à de nouveaux traitements oraux tels que le fexinidazole, ont fait passer le nombre de cas signalés de près de quarante mille au milieu des années 1990 à bien moins d'un millier par an. L'élimination de la trypanosomiase gambiense en tant que problème de santé publique constitue l'objectif régional actuel.

La maladie de Chagas est endémique dans vingt et un pays d'Amérique latine et est estimée infecter six à sept millions de personnes dans le monde, avec environ 12 000 décès par an. Les migrations ont exporté la maladie de Chagas vers des régions non endémiques, notamment les États-Unis, l'Espagne et le Japon, où une transmission par transfusion sanguine et par voie congénitale a été documentée. Le benznidazole et le nifurtimox sont les médicaments disponibles pour le traitement, les plus efficaces lorsqu'ils sont administrés précocement.

La leishmaniose viscérale, également connue sous le nom de kala-azar, est causée principalement par Leishmania donovani et Leishmania infantum. Sans traitement, elle est presque toujours fatale. L'Organisation mondiale de la Santé estime à 50 000 à 90 000 le nombre de nouveaux cas viscéraux et à 600 000 à 1 million le nombre de cas cutanés chaque année. L'Afrique de l'Est et le sous-continent indien concentrent l'essentiel des formes viscérales ; les Amériques, l'Afrique du Nord et le Proche-Orient dominent pour les formes cutanées et mucocutanées.

La lutte repose sur la gestion des vecteurs phlébotomes, le diagnostic précoce et le traitement par amphotéricine B liposomale pour les formes viscérales. L'Inde, le Bangladesh et le Népal ont obtenu des réductions substantielles de la leishmaniose viscérale grâce à des programmes d'élimination coordonnés.

La peste, agent causal de la Mort noire médiévale, continue de provoquer quelques milliers de cas signalés chaque année. La République démocratique du Congo, Madagascar et le Pérou représentent la majorité des cas contemporains. Le sud-ouest des États-Unis abrite depuis longtemps un réservoir sylvatique chez les rongeurs sauvages, et des cas humains isolés sont signalés chaque année au Nouveau-Mexique, en Arizona, au Colorado et en Californie. Les antibiotiques modernes, notamment les aminoglycosides et les tétracyclines, réduisent considérablement la mortalité lorsqu'ils sont administrés rapidement.

La fièvre hémorragique de Crimée-Congo est le virus hémorragique transmis par les tiques à la répartition géographique la plus étendue, des cas humains ayant été documentés dans plus de trente pays, de l'Espagne et des Balkans jusqu'en Asie centrale, au Proche-Orient, au Pakistan et en Afrique subsaharienne. Le virus est classé comme agent pathogène prioritaire dans le plan directeur R&D de l'OMS pour les infections émergentes. Les travailleurs de l'élevage, les vétérinaires et les personnels de santé présentent le risque le plus élevé. La ribavirine a été utilisée hors AMM pour le traitement, bien que les preuves de son efficacité restent limitées.

Les flambées de fièvre de la Vallée du Rift surviennent généralement après des périodes de fortes pluies qui permettent à des moustiques Aedes des eaux de crue d'éclore à partir d'œufs dormants depuis longtemps. Les flambées récentes les plus graves ont été enregistrées au Kenya et en Tanzanie en 2006 et 2007, au Soudan en 2007, en Mauritanie en 2010 et 2012, et à Madagascar. Le virus a également émergé dans la péninsule Arabique. La vaccination vétérinaire du bétail constitue la principale mesure de contrôle ; les vaccins humains restent à l'état expérimental.

Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies signale plusieurs milliers de cas d'encéphalite à tiques par an, concentrés dans les pays baltes, en Russie, en Autriche, en Allemagne, en République tchèque, en Slovénie, en Suisse et dans les pays nordiques. Une minorité des infections évolue vers une méningo-encéphalite, et des séquelles neurologiques à long terme sont fréquentes dans les cas graves. Deux vaccins inactivés contre l'encéphalite à tiques sont homologués en Europe et recommandés pour les résidents et les voyageurs à long terme dans les régions endémiques.

La phase aiguë, la fièvre d'Oroya, provoque une anémie hémolytique sévère avec des taux de létalité historiques pouvant atteindre quatre-vingt-dix pour cent avant l'avènement des antibiotiques. Une phase éruptive ultérieure, la veruga peruana, produit des lésions cutanées en forme de verrues saignantes. L'antibiothérapie moderne, associée à la lutte contre les phlébotomes, a considérablement réduit la mortalité, mais des cas continuent d'être signalés dans le Pérou andin et dans les pays voisins.

La maladie de Lyme est la maladie à transmission vectorielle la plus fréquemment signalée aux États-Unis et dans une grande partie de l'Europe tempérée. Les CDC estiment qu'environ 476 000 personnes sont diagnostiquées et traitées chaque année pour la maladie de Lyme aux États-Unis, les cas étant concentrés dans le Nord-Est, la région médio-atlantique et le Midwest supérieur. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies recense des dizaines de milliers de cas chaque année en Europe, la charge la plus lourde étant supportée par l'Europe centrale et orientale.

La doxycycline orale, l'amoxicilline ou le céfuroxime axétil constituent les traitements standard en phase précoce. Aucun vaccin humain contre la maladie de Lyme n'est actuellement homologué, bien que des vaccins candidats soient en cours d'essais cliniques de phase avancée.

La maladie est la rickettsiose la plus fréquemment diagnostiquée chez les voyageurs internationaux de retour d'Afrique subsaharienne, avec des clusters de cas fréquemment signalés parmi les chasseurs, les touristes en safari et le personnel militaire après une exposition en brousse. Les morsures multiples simultanées sont courantes car les tiques Amblyomma attaquent en groupe ; la présence de plus d'une escarre chez un voyageur de retour constitue donc un indice clinique important. L'incidence la plus élevée est signalée en Afrique australe, notamment en Eswatini, en Afrique du Sud, au Zimbabwe et au Botswana.

La doxycycline est le traitement de choix, généralement administrée pendant cinq à sept jours, avec une défervescence rapide dans les vingt-quatre à quarante-huit heures suivant le début du traitement. Il n'existe pas de vaccin. La prévention repose sur le port de vêtements traités à la perméthrine, l'utilisation de répulsifs à base de DEET ou de picaridin, le fait de rentrer les pantalons dans les chaussettes et des vérifications minutieuses des tiques après toute exposition en brousse.

La leptospirose est l'une des zoonoses les plus répandues dans le monde et est de plus en plus reconnue comme une cause importante de maladie fébrile aiguë sous les tropiques. Les estimations de l'Organisation mondiale de la Santé et de la Société internationale de leptospirose suggèrent environ un million de cas graves et 60 000 décès par an. Les flambées surviennent fréquemment à la suite d'ouragans, d'inondations de mousson et d'autres événements mélangeant eau contaminée et populations humaines, comme observé après l'ouragan Maria à Porto Rico et à plusieurs reprises aux Philippines, en Thaïlande et au Sri Lanka.

La doxycycline ou la pénicilline est efficace si elle est administrée précocement. La doxycycline est également utilisée en prophylaxie post-exposition pour les voyageurs d'aventure et les intervenants en situation de catastrophe présentant un risque élevé.

L'Organisation mondiale de la Santé indique que plus de 250 millions de personnes ont besoin d'une chimiothérapie préventive contre la schistosomiase chaque année, dont la grande majorité vit en Afrique subsaharienne. L'Égypte, le Nigeria, la Tanzanie, la République démocratique du Congo et le Mozambique supportent une charge particulièrement lourde. L'administration de médicaments à grande échelle avec du praziquantel, dispensée dans le cadre de programmes scolaires, constitue la pierre angulaire de la lutte ; la gestion des habitats des escargots et l'accès à l'eau potable sont des mesures complémentaires.

Bien qu'extrêmement rare, avec généralement moins de dix cas signalés par an aux États-Unis et des clusters occasionnels au Pakistan, en Inde, au Mexique et en Australie, l'infection à Naegleria a suscité une attention considérable de la santé publique en raison de sa léthalité quasi-systématique. Des cas ont été associés à la baignade dans des lacs chauds et des sources thermales, ainsi qu'à l'irrigation nasale avec de l'eau du robinet non traitée. La prévention repose sur le port de pince-nez lors de la baignade en eau douce chaude et sur l'utilisation d'eau bouillie, distillée ou stérile pour l'irrigation nasale.

La fièvre de Lassa est endémique au Nigeria, en Sierra Leone, au Liberia et en Guinée, avec des cas sporadiques signalés au Bénin, au Ghana, au Mali et au Togo. Le Nigeria signale chaque année de grandes flambées depuis 2018. Le Centre nigérian de contrôle des maladies publie des mises à jour épidémiologiques hebdomadaires pendant la saison sèche, période à laquelle la transmission est la plus intense. La ribavirine est le seul traitement largement utilisé. Plusieurs vaccins contre la fièvre de Lassa sont en développement clinique, et la Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies a identifié la fièvre de Lassa comme agent pathogène cible prioritaire.

La fièvre hémorragique avec syndrome rénal est à l'origine d'environ 150 000 cas par an dans le monde, concentrés en Chine, en Russie et dans la péninsule coréenne. La flambée de 1993 dans la région des Four Corners, dans le sud-ouest des États-Unis, a permis d'identifier le virus Sin Nombre et un syndrome pulmonaire jusque-là méconnu, avec un taux de létalité d'environ trente-cinq pour cent. Des infections à hantavirus continuent d'être signalées en Argentine, au Chili et dans l'ouest des États-Unis. La prévention repose sur la lutte contre les rongeurs et sur l'évitement de tout dérangement dans des espaces clos infestés par ces derniers.

Les CDC signalent une augmentation des cas de fièvre de la vallée en Arizona et en Californie, où des dizaines de milliers de cas sont diagnostiqués chaque année. Les activités soulevant des poussières, notamment la construction, l'agriculture, l'archéologie et la lutte contre les incendies de forêt, constituent des facteurs de risque classiques. La plupart des infections sont bénignes ou asymptomatiques, mais une minorité évolue vers une pneumonie sévère ou une maladie disséminée avec méningite. Le traitement antifongique par fluconazole ou amphotéricine B est efficace dans les formes graves ou disséminées. L'extension de l'aire de répartition de Coccidioides sous l'effet du climat constitue un domaine de recherche actif.

Le tétanos maternel et néonatal a été éliminé en tant que problème de santé publique dans cinquante-deux des cinquante-neuf pays prioritaires d'ici 2024, mais le tétanos demeure une maladie mortelle dans les milieux à faible couverture vaccinale, avec des taux de létalité supérieurs à vingt pour cent même dans les unités de soins intensifs modernes. La maladie n'est pas transmissible : les spores de Clostridium tetani sont omniprésentes dans le sol et le fumier animal, de sorte que l'éradication est impossible et que la protection dépend entièrement de la vaccination et des soins des plaies.

Le vaccin anatoxine tétanique, administré sous forme de DTaP ou Tdap durant l'enfance et sous forme de rappels Td ou Tdap tous les dix ans par la suite, prévient la maladie. Les femmes enceintes reçoivent un rappel Tdap à chaque grossesse afin de protéger le nouveau-né par le biais des anticorps transplacentaires. Le traitement du tétanos déclaré comprend les immunoglobulines humaines antitétaniques, le metronidazole, un débridement agressif des plaies, du magnésium et des benzodiazépines pour contrôler les spasmes, ainsi qu'une assistance ventilatoire prolongée.

La ceinture africaine de la méningite englobe environ vingt-six pays et quelque 500 millions de personnes, et a connu d'explosives épidémies de méningite méningococcique du sérogroupe A depuis les années 1990. Le vaccin conjugué MenAfriVac, introduit lors de campagnes de masse à partir de 2010, a effectivement éliminé la maladie méningococcique du groupe A dans l'ensemble de la ceinture. Plus récemment, les sérogroupes C, W et X sont apparus comme les principaux agents épidémiques, et un nouveau vaccin conjugué méningococcique pentavalent a été préqualifié par l'OMS en 2023.

La tuberculose est à nouveau la première cause de décès par maladie infectieuse dans le monde, ayant repris cette position à la COVID-19. Le Rapport mondial sur la tuberculose de l'OMS estime à environ 10 millions le nombre de nouveaux cas et à 1,25 million le nombre de décès chaque année. Huit pays représentent les deux tiers de la charge mondiale de tuberculose : l'Inde, l'Indonésie, la Chine, les Philippines, le Pakistan, le Nigeria, le Bangladesh et la République démocratique du Congo. La tuberculose multirésistante et ultrarésistante aux médicaments demeure une menace majeure, bien que des schémas thérapeutiques plus courts, entièrement oraux, fondés sur la bédaquiline, le prétomanide et le linézolide, aient transformé le traitement depuis 2019.

Le vaccin BCG, utilisé pour la première fois en 1921, protège les nourrissons contre les formes graves de tuberculose, mais offre une protection limitée contre la tuberculose pulmonaire de l'adulte. Un nouveau vaccin sous-unitaire adjuvanté, M72/AS01E, a montré une efficacité d'environ cinquante pour cent dans un essai de phase 2b et est désormais en phase 3.

La grippe saisonnière cause entre 290 000 et 650 000 décès dans le monde chaque année selon l'Organisation mondiale de la Santé. Les jeunes enfants, les personnes de plus de 65 ans, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques présentent le risque le plus élevé. Des vaccins trivalents et quadrivalents sont mis à jour chaque année par un réseau mondial de centres collaborateurs pour la grippe. La pandémie de grippe H1N1 de 2009, la plus récente pandémie grippale, a causé entre 151 000 et 575 000 décès respiratoires au cours de ses douze premiers mois.

Au moment où l'Organisation mondiale de la Santé a déclaré la fin de l'urgence de santé publique de portée internationale liée à la COVID-19 en mai 2023, plus de sept millions de décès avaient été signalés, et les estimations de la surmortalité de l'OMS et de l'IHME plaçaient le bilan réel considérablement plus haut, entre quinze et vingt millions. Le SARS-CoV-2 continue de circuler mondialement comme virus respiratoire endémique, de nouveaux sous-variants d'Omicron provoquant des vagues saisonnières. De multiples plateformes vaccinales, notamment les vaccins à ARNm, à vecteur adénoviral, à sous-unités protéiques et à virus inactivé, ont été déployées à une échelle sans précédent.

La vaccination contre la rougeole a permis d'éviter environ 57 millions de décès entre 2000 et 2022 selon l'Organisation mondiale de la Santé. Malgré ces progrès remarquables, la rougeole demeure une cause majeure de décès évitables par la vaccination chez les jeunes enfants. Des flambées continuent de survenir partout où la couverture vaccinale tombe en dessous du seuil de quatre-vingt-quinze pour cent requis pour l'immunité collective, notamment lors de récentes grandes flambées au Pakistan, au Yémen, en Éthiopie, en République démocratique du Congo et dans plusieurs pays d'Europe et des Amériques.

L'OMS estime à environ 16 millions le nombre de cas annuels de coqueluche dans le monde et à plusieurs dizaines de milliers le nombre de décès, principalement chez des nourrissons trop jeunes pour être entièrement vaccinés. La coqueluche présente des résurgences cycliques tous les trois à cinq ans et une tendance à la hausse à long terme dans de nombreux pays à revenu élevé, attribuée à la diminution de l'immunité conférée par les vaccins acellulaires, aux changements dans les pratiques diagnostiques et à l'adaptation de l'agent pathogène. La vaccination maternelle pendant la grossesse est désormais une recommandation standard dans de nombreux pays pour protéger les nouveau-nés durant leurs premiers mois de vie.

La diphtérie est devenue extrêmement rare dans les pays disposant de programmes de vaccination infantile soutenue utilisant les vaccins DTP ou DTaP, mais d'importantes flambées continuent d'être documentées partout où la couverture vaccinale s'effondre, notamment au Venezuela depuis 2016, chez les réfugiés rohingyas à Cox's Bazar, au Bangladesh, et au Yémen. Un traitement rapide par antitoxine diphtérique et antibiotiques est indispensable.

L'Organisation mondiale de la Santé a recensé plusieurs centaines de cas humains de H5N1 depuis 2003, avec un taux de létalité cumulé supérieur à cinquante pour cent, en grande majorité dus à un contact direct avec des volailles infectées en Asie et en Afrique du Nord. Le débordement du H5N1 dans des troupeaux de bovins laitiers aux États-Unis en 2024, suivi de cas bénins chez des travailleurs de ces exploitations, a constitué la première transmission mammifère soutenue documentée de ce virus dans l'élevage. La surveillance soutenue, les vaccins candidats pré-pandémiques stockés par le Système mondial de surveillance de la grippe et de riposte de l'OMS, et le traitement antiviral par inhibiteurs de la neuraminidase tels que l'oseltamivir demeurent les principales mesures de préparation.

Depuis son identification en 2012, le MERS-CoV a provoqué plus de 2 600 cas humains confirmés, majoritairement en Arabie saoudite, avec des flambées nosocomiales sporadiques dont un important cluster en République de Corée en 2015. Le MERS-CoV figure sur le plan directeur R&D de l'OMS des maladies prioritaires. Aucun vaccin homologué n'est encore disponible.

L'OMS estime que la maladie pneumococcique était responsable d'environ 318 000 décès chez les enfants de moins de cinq ans en 2015, l'exercice de modélisation mondiale le plus récent, avec la charge la plus importante en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud. Les adultes âgés, les patients aspléniques et les personnes atteintes du HIV, d'une drépanocytose ou d'une maladie pulmonaire ou cardiaque chronique présentent le risque le plus élevé dans les contextes à revenus élevés. La résistance aux antimicrobiens, notamment à la pénicilline et aux macrolides, est en hausse dans de nombreuses régions.

Deux classes de vaccins sont utilisées en routine : les vaccins conjugués antipneumococciques (PCV10, PCV13, PCV15 et PCV20), qui couvrent les sérotypes les plus susceptibles de provoquer une maladie invasive chez les jeunes enfants, et le vaccin polysaccharidique 23-valent plus ancien (PPSV23) utilisé chez les adultes. Le PCV13 et le PCV20 sont désormais recommandés pour tous les adultes américains âgés de 50 ans et plus. L'introduction des vaccins conjugués depuis 2000 a réduit la maladie pneumococcique invasive dans les cohortes vaccinées de plus de soixante-quinze pour cent.

La rage provoque environ 59 000 décès humains par an dans le monde, la grande majorité étant liée à des morsures de chiens en Asie et en Afrique. Les enfants de moins de 15 ans représentent une part disproportionnée des décès. Une fois les symptômes cliniques apparus, la rage est presque toujours fatale, ce qui fait de la prophylaxie post-exposition en temps opportun, par immunoglobulines antirabiques et vaccins modernes sur cellules, la pierre angulaire de la prévention. L'initiative mondiale Zéro pour 30, pilotée par l'Organisation mondiale de la Santé, l'Organisation mondiale de la santé animale, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture et l'Alliance mondiale pour le contrôle de la rage, vise à éliminer la rage humaine transmise par les chiens d'ici à 2030 grâce à la vaccination de masse des chiens.

Le charbon d'origine naturelle est principalement une maladie des herbivores et des personnes qui les manipulent. Des cas sont régulièrement signalés en Asie centrale, dans le Caucase, en Afrique subsaharienne et dans l'Arctique, où la hausse des températures a réactivé d'anciens sites d'enfouissement de charbon. Les lettres piégées à l'anthrax aux États-Unis en 2001 ont mis en évidence le potentiel bioterroriste des spores aérosolisées. Un traitement antibiotique rapide à la ciprofloxacine ou à la doxycycline, combiné à des agents antitoxiniques, améliore substantiellement les chances de survie.

La brucellose est l'une des zoonoses bactériennes les plus répandues dans le monde, avec environ un demi-million de nouveaux cas humains par an. L'incidence est particulièrement élevée dans le bassin méditerranéen, au Proche-Orient, en Asie centrale, dans la péninsule Arabique et dans certaines régions d'Amérique latine et d'Afrique. L'éradication chez l'animal par vaccination, les programmes de dépistage et d'abattage, et la pasteurisation des produits laitiers ont largement éliminé la brucellose humaine en Europe du Nord et en Amérique du Nord. L'antibiothérapie combinée à la doxycycline et à la rifampicine ou à la streptomycine constitue le traitement de référence.

La fièvre Q est présente dans presque tous les pays du monde, mais elle est particulièrement marquée aux Pays-Bas, qui ont connu la plus grande flambée de fièvre Q jamais enregistrée entre 2007 et 2010, avec plus de quatre mille cas humains signalés liés à des élevages de chèvres laitières. Des flambées sporadiques sont documentées chez des personnels militaires déployés au Proche-Orient. La doxycycline est le traitement de choix ; l'endocardite à fièvre Q chronique nécessite une antibiothérapie combinée prolongée.

En juillet 2022, l'Organisation mondiale de la Santé a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale en raison de la propagation rapide du mpox de clade II dans près d'une centaine de pays, principalement parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Une deuxième urgence de santé publique de portée internationale a été déclarée en août 2024 en raison de la propagation d'un clade I plus virulent en République démocratique du Congo et dans les pays voisins. Les vaccins JYNNEOS et ACAM2000, initialement développés contre la variole, offrent une protection croisée.

Environ 39 millions de personnes vivent avec le virus de l'immunodéficience humaine dans le monde, selon la dernière fiche d'information mondiale de l'ONUSIDA. Au cours de la dernière année de référence, environ 1,3 million de personnes ont été nouvellement infectées par le VIH et environ 630 000 sont décédées de maladies liées au sida. L'Afrique orientale et australe demeure la région la plus lourdement touchée, suivie de l'Afrique de l'Ouest et centrale, puis de l'Asie et du Pacifique.

Le paysage de la prise en charge du VIH a été transformé par le traitement antirétroviral moderne, qui permet une suppression virale durable et réduit la transmission. La prophylaxie pré-exposition par schémas oraux à base de ténofovir, le cabotégravir injectable à longue durée d'action, et l'approbation récente du lénacapavir en PrEP injectable bisannuelle ont ajouté de puissants nouveaux outils de prévention. Les objectifs 95-95-95 de l'ONUSIDA, qui visent à ce que quatre-vingt-quinze pour cent des personnes vivant avec le VIH connaissent leur statut, quatre-vingt-quinze pour cent d'entre elles soient sous traitement, et quatre-vingt-quinze pour cent d'entre elles aient une charge virale indétectable, structurent la réponse mondiale actuelle.

L'Organisation mondiale de la Santé estime que 254 millions de personnes vivent avec une hépatite B chronique et 50 millions avec une hépatite C chronique. Ensemble, ces deux infections causent plus d'un million de décès par an, principalement par cirrhose et carcinome hépatocellulaire. L'hépatite B est désormais évitable grâce à un vaccin très efficace administré à la naissance, et l'hépatite C est guérissable dans plus de quatre-vingt-quinze pour cent des personnes traitées par antiviraux à action directe. Malgré ces outils, les lacunes dans l'accès au traitement restent importantes dans de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire. L'objectif de l'OMS est d'éliminer l'hépatite virale en tant que problème de santé publique d'ici à 2030.

Le Département OMS de lutte contre les maladies tropicales négligées tient à jour une liste de vingt MTN qui touchent ensemble plus de 1,6 milliard de personnes. Parmi les plus importantes figurent la filariose lymphatique, l'onchocercose, le trachome, l'ulcère de Buruli, la dracunculose, les helminthiases à transmission pédestre, la schistosomiase (déjà traitée ci-dessus), la maladie de Chagas (déjà traitée ci-dessus) et la lèpre.

Des progrès remarquables ont été accomplis dans plusieurs programmes de lutte contre les MTN. La dracunculose, ou maladie du ver de Guinée, a été réduite d'environ 3,5 millions de cas par an en 1986 à une poignée de cas seulement en 2024, la plaçant au seuil de l'éradication. Le Programme africain de lutte contre l'onchocercose, le Projet spécial élargi pour l'élimination des MTN et le Programme mondial pour l'élimination de la filariose lymphatique ont considérablement réduit la charge de morbidité dans de nombreux pays endémiques. L'administration de médicaments à grande échelle avec de l'ivermectine, de l'albendazole, de l'azithromycine et du praziquantel, fournis gracieusement par les fabricants pharmaceutiques, est la principale stratégie opérationnelle.

Les oreillons et la rubéole sont des maladies virales respiratoires largement maîtrisées dans les pays disposant de programmes de vaccination ROR (rougeole-oreillons-rubéole) soutenus. L'infection rubéolique pendant la grossesse cause le syndrome de rubéole congénitale. La maladie pieds-mains-bouche, causée principalement par le coxsackievirus A16 et l'entérovirus 71, provoque des flambées saisonnières chez les jeunes enfants en Asie de l'Est et du Sud-Est. Pour plus de détails sur ces maladies et d'autres maladies de l'enfance évitables par la vaccination, consultez l'article CountryReports sur la vaccination mondiale.