Nations Unies

Les Nations Unies, couramment abrégées ONU, sont une organisation intergouvernementale établie par la Charte des Nations Unies, un traité multilatéral contraignant entré en vigueur le 24 octobre 1945. Ses membres fondateurs étaient les cinquante États qui ont signé la Charte lors de la Conférence de San Francisco en juin 1945, ainsi que la Pologne, qui a signé peu après. L'Organisation a remplacé la Société des Nations, créée après la Première Guerre mondiale et qui s'était révélée incapable d'empêcher les agressions des années 1930 ou le déclenchement d'un second conflit mondial. L'ONU a été conçue pour corriger les faiblesses de son prédécesseur tout en préservant l'idée sous-jacente d'action collective par des États souverains.

Les buts de l'Organisation, énoncés à l'article premier de la Charte, relèvent de quatre grandes catégories. Le premier est le maintien de la paix et de la sécurité internationales, y compris la prévention et la répression des actes d'agression. Le deuxième est le développement de relations amicales entre les nations fondées sur le respect du principe de l'égalité de droits et de l'autodétermination des peuples. Le troisième est la réalisation de la coopération internationale en résolvant les problèmes à caractère économique, social, culturel ou humanitaire. Le quatrième est de servir de centre d'harmonisation des actions des nations pour atteindre ces fins communes. Le Préambule de la Charte, rédigé notamment par l'homme d'État sud-africain Jan Smuts, présente l'ensemble du projet comme un engagement des peuples des Nations Unies à préserver les générations futures du fléau de la guerre.

Les Nations Unies ne sont pas un gouvernement mondial. Elles ne disposent pas de force de police indépendante, ni d'armée permanente, ni du pouvoir de lever des impôts auprès des individus. Leurs pouvoirs découlent du consentement des États membres, qui conservent le contrôle souverain de la plupart des domaines politiques. Néanmoins, la Charte confère à l'Organisation certains des instruments juridiques les plus puissants disponibles en droit international, notamment les pouvoirs d'exécution contraignants du Conseil de sécurité au titre du Chapitre VII. L'ONU est passée de cinquante et un membres fondateurs en 1945 à 193 aujourd'hui, ce qui en fait l'organisation la plus proche de l'universalité dans l'histoire mondiale. Le dernier État admis fut le Soudan du Sud, qui a rejoint l'organisation en 2011 après avoir obtenu son indépendance du Soudan.

L'Organisation fonctionne au travers d'un système de six organes principaux et d'une vaste famille d'agences spécialisées, de fonds, de programmes et d'organes apparentés. Son siège principal se trouve sur un territoire international de dix-huit acres le long de l'East River à Manhattan, New York. Un deuxième campus majeur, l'Office des Nations Unies à Genève dans l'historique Palais des Nations, abrite les mécanismes des droits de l'homme, du désarmement et des affaires humanitaires. Des lieux d'affectation supplémentaires à Vienne et Nairobi complètent le réseau des bureaux principaux de l'ONU. La Cour internationale de Justice, organe judiciaire principal, siège au Palais de la Paix à La Haye. Collectivement, le système des Nations Unies emploie plus de quarante mille fonctionnaires internationaux et opère dans presque tous les pays du monde.

Les Nations Unies ont été conçues durant les années les plus sombres de la Seconde Guerre mondiale. Son prédécesseur le plus immédiat, la Société des Nations, avait été fondée en 1920 aux termes du traité de Versailles mais n'avait pas réussi à empêcher l'invasion japonaise de la Mandchourie en 1931, l'invasion italienne de l'Éthiopie en 1935, ni les agressions allemandes successives de la fin des années 1930. En 1942, les dirigeants des Puissances alliées avaient conclu qu'une nouvelle organisation, bâtie sur des fondements juridiques plus solides et soutenue par les grandes puissances elles-mêmes, serait nécessaire une fois la guerre terminée. Le nom « Nations Unies » fut inventé par le président des États-Unis Franklin D. Roosevelt et utilisé officiellement pour la première fois dans la Déclaration des Nations Unies, signée par les représentants de vingt-six gouvernements alliés à Washington le 1er janvier 1942.

L'architecture juridique et institutionnelle de la nouvelle organisation fut élaborée lors d'une série de réunions en temps de guerre. La Déclaration de Moscou d'octobre 1943 engagea les quatre Alliés majeurs à établir une organisation internationale générale dès que possible. La Conférence de Dumbarton Oaks, tenue dans un domaine de campagne à Washington, D.C. d'août à octobre 1944, produisit le premier projet détaillé, comprenant les grandes lignes de l'Assemblée générale, du Conseil de sécurité et du Secrétariat. La Conférence de Yalta de février 1945 résolut les derniers points de désaccord sur les procédures de vote du Conseil de sécurité et les droits de veto des grandes puissances. Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline convinrent que les membres permanents du Conseil de sécurité détiendraient un droit de veto sur les décisions de fond, un compromis qui garantit la participation soviétique mais qui a façonné la politique de l'ONU depuis lors.

Le traité fondateur lui-même fut négocié lors de la Conférence des Nations Unies sur l'organisation internationale, tenue à San Francisco du 25 avril au 26 juin 1945. Des délégués de cinquante pays se réunirent au War Memorial Opera House et au Veterans Building adjacent, et la Charte qu'ils produisirent compte 111 articles divisés en dix-neuf chapitres. Elle fut signée le 26 juin et entra en vigueur le 24 octobre 1945, lorsque les ratifications des cinq membres permanents du Conseil de sécurité et d'une majorité des autres signataires eurent été déposées. Le 24 octobre est désormais célébré chaque année comme Journée des Nations Unies. Le Statut de la Cour internationale de Justice fut annexé à la Charte et entra en vigueur au même moment, établissant la continuité entre la nouvelle cour et son prédécesseur, la Cour permanente de Justice internationale de La Haye.

La Charte est un document relativement court qui combine des obligations juridiques contraignantes avec de larges déclarations d'intention. L'article 2 énonce les principes de l'Organisation, notamment l'égalité souveraine des États membres, le règlement pacifique des différends et l'interdiction du recours à la menace ou à l'emploi de la force dans les relations internationales. Le Chapitre VI autorise le Conseil de sécurité à recommander des méthodes de règlement pacifique. Le Chapitre VII autorise le Conseil à constater l'existence d'une menace contre la paix, d'une rupture de la paix ou d'un acte d'agression, et à imposer des mesures allant de sanctions économiques à l'usage collectif de la force. Les amendements à la Charte nécessitent l'adoption par les deux tiers des membres de l'Assemblée générale et la ratification par les deux tiers des membres, y compris les cinq membres permanents du Conseil de sécurité. La Charte n'a été amendée que cinq fois, de manière relativement limitée, concernant la taille du Conseil et de l'ECOSOC.

Le maintien de la paix n'est pas explicitement mentionné dans la Charte de l'ONU, et Dag Hammarskjöld l'a célèbrement décrit comme relevant du « Chapitre six et demi », quelque part entre les dispositions de règlement pacifique du Chapitre VI et les mesures d'exécution du Chapitre VII. La première opération de maintien de la paix de l'ONU, l'Organisme des Nations Unies chargé de la surveillance de la trêve, ou ONUST, a été établie en mai 1948 pour surveiller le cessez-le-feu dans la guerre israélo-arabe. L'ONUST continue d'opérer depuis Jérusalem aujourd'hui, ce qui en fait l'opération de terrain de l'ONU la plus ancienne. La première force de maintien de la paix armée fut la Force d'urgence des Nations Unies, créée en novembre 1956 pour superviser le retrait des forces britanniques, françaises et israéliennes d'Égypte pendant la crise de Suez.

Sur plus de sept décennies, les Nations Unies ont déployé plus de soixante-dix opérations de paix sur tous les continents habités. Le maintien de la paix moderne a évolué bien au-delà du modèle original d'observateurs légèrement armés surveillant un cessez-le-feu entre armées régulières. Les missions multidimensionnelles contemporaines combinent souvent des composantes militaires, policières et civiles avec des mandats qui incluent la protection des civils, le soutien aux processus politiques, le désarmement des groupes armés, la réforme des institutions judiciaires et de sécurité et l'aide à l'organisation d'élections. Plus de 4 200 Casques bleus de l'ONU sont morts en service depuis 1948, et chaque 29 mai est célébré comme Journée internationale des Casques bleus des Nations Unies.

Les principales missions actuelles comprennent la Mission de l'Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO), la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud (MINUSS), la Mission des Nations Unies pour l'organisation d'un référendum au Sahara occidental (MINURSO), la Force intérimaire des Nations Unies au Liban (FINUL), la Force des Nations Unies chargée du maintien de la paix à Chypre (UNFICYP), la Force des Nations Unies chargée d'observer le désengagement sur le plateau du Golan (FNUOD), la Mission d'administration intérimaire des Nations Unies au Kosovo (MINUK) et la Force intérimaire de sécurité des Nations Unies pour Abyei (FISNUA). Le maintien de la paix est financé par un budget évalué distinct convenu par l'Assemblée générale, distinct du budget ordinaire de l'Organisation, et les principaux pays contributeurs de troupes ces dernières années ont inclus le Bangladesh, le Népal, l'Inde, le Rwanda et l'Éthiopie.

La promotion des droits de l'homme est l'un des trois piliers des Nations Unies, aux côtés de la paix et de la sécurité et du développement. Le texte fondateur est la Déclaration universelle des droits de l'homme, proclamée par l'Assemblée générale le 10 décembre 1948 au Palais de Chaillot à Paris par la résolution 217 A (III). Rédigée par un comité présidé par Eleanor Roosevelt et comprenant des membres du Canada, de Chine, de France, du Liban et d'autres pays, la Déclaration énonce en trente articles les droits civils, politiques, économiques, sociaux et culturels auxquels tous les êtres humains ont droit. Bien que de forme juridique non contraignante, la DUDH est devenue le document le plus traduit de l'histoire et le fondement du droit international moderne des droits de l'homme.

La DUDH a été suivie d'une série de traités contraignants. La Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide a été adoptée un jour avant la Déclaration, le 9 décembre 1948. Le Pacte international relatif aux droits civils et politiques et le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, tous deux adoptés en 1966 et entrés en vigueur en 1976, ont élaboré les droits de la Déclaration en obligations conventionnelles contraignantes. Avec la DUDH, ces deux Pactes forment ce qu'on appelle souvent la Charte internationale des droits de l'homme. Des traités ultérieurs ont porté sur la discrimination raciale, la discrimination à l'égard des femmes, la torture, les droits de l'enfant, les droits des personnes handicapées, les disparitions forcées et les droits des travailleurs migrants.

Le mécanisme institutionnel des droits de l'homme s'est développé parallèlement au cadre conventionnel. Le Conseil des droits de l'homme, créé par la résolution 60/251 de l'Assemblée générale le 15 mars 2006, a remplacé l'ancienne Commission des droits de l'homme. Le Conseil comprend quarante-sept membres élus par l'Assemblée générale, se réunit régulièrement à Genève et procède à un Examen périodique universel du bilan des droits de l'homme de chaque État membre. Il est soutenu par le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, créé en 1993 à la suite de la Conférence mondiale de Vienne sur les droits de l'homme. Un réseau de Rapporteurs spéciaux indépendants, de groupes de travail et d'organes conventionnels surveille des droits ou des situations nationales spécifiques et produit des rapports publics détaillés. Voir également Décolonisation, une époque durant laquelle l'ONU a servi de principal forum international pour les revendications d'autodétermination.

Le développement économique et social fait partie du programme de l'ONU depuis le début. La première Décennie des Nations Unies pour le développement, lancée par l'Assemblée générale en 1961, a fixé de larges objectifs de croissance économique et de réduction de la pauvreté dans ce qu'on appelait alors les pays en développement. Les décennies et conférences mondiales successives des années 1970, 1980 et 1990 ont affiné le programme, ajoutant une attention à la population, aux femmes, aux établissements humains, à l'environnement, au développement social et à la sécurité alimentaire. La Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement à Rio de Janeiro en 1992 a produit les conventions-cadres sur les changements climatiques et la diversité biologique ainsi que la Déclaration de Rio sur l'environnement et le développement.

Le Sommet du Millénaire de septembre 2000 a représenté un tournant. Les dirigeants mondiaux réunis à New York ont adopté la Déclaration du Millénaire, à partir de laquelle le Secrétariat a élaboré les huit Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) avec une date cible de 2015. Les OMD couvraient l'extrême pauvreté et la faim, l'enseignement primaire, l'égalité des sexes, la mortalité infantile, la santé maternelle, le VIH/sida et d'autres maladies, la durabilité environnementale et un partenariat mondial pour le développement. En 2015, de nombreux objectifs avaient été atteints en totalité ou en partie. L'extrême pauvreté avait été réduite de plus de moitié, l'épidémie de VIH avait commencé à s'inverser dans la plupart des régions et la scolarisation primaire dans les pays en développement approchait la parité, bien que les progrès aient été inégaux selon les régions et au sein des pays.

Le cadre successeur, le Programme de développement durable à l'horizon 2030, a été adopté par l'Assemblée générale le 25 septembre 2015. Il contient dix-sept Objectifs de développement durable (ODD) et 169 cibles, couvrant la pauvreté, la faim, la santé, l'éducation, l'égalité des sexes, l'eau, l'énergie, le travail décent, l'industrie, les inégalités, les villes, la consommation, le climat, les océans, la terre, la paix et la justice, et les partenariats. Contrairement aux OMD, les ODD s'appliquent à tous les pays et relient les dimensions environnementale, sociale et économique en un seul programme intégré. Le Forum politique de haut niveau sur le développement durable, qui se réunit chaque année sous l'égide de l'ECOSOC et tous les quatre ans au niveau des chefs d'État et de gouvernement, examine les progrès vers les objectifs.

Le changement climatique est de plus en plus le défi déterminant du programme de développement de l'ONU. La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, ouverte à la signature en 1992 et en vigueur depuis 1994, a établi la Conférence des Parties (COP) comme organe décisionnel suprême. Le Protocole de Kyoto de 1997 a introduit des objectifs contraignants de réduction des émissions pour les pays industrialisés. L'Accord de Paris de 2015, adopté lors de la COP21, a établi un cadre universel de contributions déterminées au niveau national avec l'objectif de maintenir le réchauffement climatique moyen bien en dessous de deux degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels et de poursuivre les efforts pour limiter l'augmentation à 1,5 degré.

Les Nations Unies ont attiré des critiques soutenues depuis leurs premiers jours. Le Conseil de sécurité est chargé de la responsabilité première pour la paix et la sécurité mais reflète la distribution géopolitique du pouvoir en 1945, avec trois de ses cinq membres permanents issus d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord et aucun d'Afrique ou d'Amérique latine. Le droit de veto a été utilisé pour bloquer des actions dans des situations incluant la Syrie, l'Ukraine et Israël-Palestine, conduisant les critiques à soutenir que l'Organisation n'a pas rempli son mandat central. Les défenseurs répondent que sans le veto, les grandes puissances n'auraient pas du tout rejoint l'Organisation et que la simple existence du Conseil a fourni un forum cohérent pour la gestion des crises.

La réforme du Conseil de sécurité figure officiellement au programme de l'Assemblée générale depuis 1993. La proposition la plus connue provient du groupe dit G4, qui associe le Brésil, l'Allemagne, l'Inde et le Japon et cherche une expansion des sièges permanents pour s'inclure eux-mêmes ainsi que deux sièges pour les États africains, comme exprimé dans le Consensus d'Ezulwini de l'Union africaine. Le groupe Unis pour le consensus, qui comprend l'Italie, le Pakistan et d'autres, s'oppose à de nouveaux sièges permanents et favorise plutôt un plus grand nombre de membres élus non permanents. Des initiatives distinctes, telles que l'initiative franco-mexicaine sur la retenue du veto en cas d'atrocités de masse et le code de conduite du groupe Responsabilité, cohérence et transparence (ACT), limiteraient l'utilisation du veto sans amender formellement la Charte.

Au-delà du Conseil de sécurité, les débats sur la réforme ont touché presque tous les recoins de l'Organisation. Des réformes de surveillance ont suivi des scandales majeurs, notamment l'enquête sur le Programme pétrole contre nourriture dirigée par Paul Volcker en 2005 et les allégations d'exploitation et d'abus sexuels par les Casques bleus, qui ont déclenché la politique de Tolérance zéro et la création d'un Défenseur des droits des victimes en 2017. Le Sommet mondial de 2005 a produit la Commission de consolidation de la paix, le Conseil des droits de l'homme et la doctrine de la Responsabilité de protéger. Le Secrétaire général António Guterres poursuit un programme de réforme de la gestion, du système de développement et de la paix et de la sécurité depuis 2017, complété en 2021 par le rapport Notre Programme commun, qui appelle à un Sommet de l'avenir, un Nouvel agenda pour la paix et un Pacte numérique mondial. Le défi permanent est qu'un changement structurel significatif nécessite généralement un amendement de la Charte, qui à son tour nécessite l'assentiment des membres permanents dont le poids relatif serait diminué par une telle réforme. Voir également Seconde Guerre mondiale, le conflit dont la conclusion a façonné le règlement de 1945, et La Guerre froide, durant laquelle le Conseil de sécurité fut fréquemment paralysé par la rivalité des superpuissances. L'Organisation du traité de l'Atlantique Nord a émergé en parallèle comme accord régional de défense collective en vertu de l'article 51 de la Charte.

Les citations détaillées, références de données et sources institutionnelles pour tout le contenu de CountryReports sont répertoriées sur la page Sources. Les organes officiels de l'ONU, instituts de recherche évalués par les pairs et collections d'archives suivants sont les principales autorités sur lesquelles nous nous appuyons pour le contenu concernant les Nations Unies. Chaque lien pointe vers la page d'accueil de l'institution ou le sous-site pertinent.

Organes officiels de l'ONU et archives

• Nations Unies — UN.org — Portail principal de l'Organisation, comprenant la Charte, les résolutions de l'Assemblée générale et du Conseil de sécurité, les conférences de presse et les discours et rapports du Secrétaire général.
• Bibliothèque numérique des Nations Unies — Référentiel consultable de documents, résolutions, données de vote, discours et publications de l'ONU provenant de tous les organes principaux.
• Bibliothèque Dag Hammarskjöld — La bibliothèque officielle des Nations Unies, située au siège de l'ONU à New York, avec des guides de recherche sur tous les aspects du travail de l'Organisation.
• Section des archives et de la gestion des documents des Nations Unies — Archives historiques des Nations Unies, comprenant les fonds du Secrétariat, les archives des missions de maintien de la paix et les papiers des anciens Secrétaires généraux.
• Charte des Nations Unies (texte intégral) — Le texte anglais faisant autorité de la Charte de 1945 et du Statut annexé de la Cour internationale de Justice.
• Office des Nations Unies à Genève (ONUG) — Portail du deuxième plus grand lieu d'affectation de l'ONU, abrité dans l'historique Palais des Nations, et centre des droits de l'homme, du désarmement et des affaires humanitaires.
• Cour internationale de Justice — Site officiel de l'organe judiciaire principal des Nations Unies, avec la jurisprudence, les avis consultatifs et le Statut de la Cour.
• Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH) — Principal bureau de l'ONU pour les droits de l'homme, avec le texte de la Déclaration universelle, les principaux traités et la documentation du Conseil des droits de l'homme.

Agences spécialisées et programmes de l'ONU

• UNESCO — Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture, basée à Paris.
• Organisation mondiale de la Santé — Agence spécialisée de l'ONU pour la santé, basée à Genève.
• Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture — Agence spécialisée de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture, basée à Rome.
• UNICEF — Fonds des Nations Unies pour l'enfance, avec des opérations dans plus de 190 pays.
• HCR — Agence des Nations Unies pour les réfugiés, dont le siège est à Genève.
• Organisation internationale du Travail — La plus ancienne agence spécialisée de l'ONU, fondée en 1919.
• Fonds monétaire international — Institution de Bretton Woods liée à l'ONU par un accord d'agence spécialisée.
• Groupe de la Banque mondiale — Ensemble de cinq institutions, toutes agences spécialisées du système des Nations Unies.
• Agence internationale de l'énergie atomique — Organe apparenté à l'ONU pour les usages pacifiques de l'énergie nucléaire et les garanties nucléaires, basé à Vienne.
• Maintien de la paix des Nations Unies — Portail officiel du Département des opérations de paix, comprenant les profils des missions actuelles et les données des missions historiques.
• Plateforme de connaissances sur les Objectifs de développement durable — Centre officiel de l'ONU pour le Programme 2030 et les dix-sept ODD.

Institutions académiques et de recherche

• Council on Foreign Relations — Groupe de réflexion indépendant qui publie Foreign Affairs et maintient un programme sur la gouvernance mondiale et des notes d'information sur les Nations Unies et la réforme du Conseil de sécurité.
• Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI) — Données et analyses évaluées par les pairs sur les conflits armés, les dépenses militaires, les opérations de paix et l'Annuaire du SIPRI.
• Brookings Institution — Recherche sur les institutions multilatérales, la gouvernance mondiale et le rôle des Nations Unies dans la politique de développement et de sécurité.
• Université des Nations Unies (UNU) — Groupe de réflexion mondial et organisation d'enseignement post-universitaire des Nations Unies, dont le siège est à Tokyo, avec des instituts dans le monde entier.
• Institut des Nations Unies pour la recherche sur le désarmement (UNIDIR) — Organe autonome de l'ONU basé à Genève, produisant des recherches évaluées par les pairs sur le contrôle des armements et la sécurité internationale.
• American Journal of International Law — Publication trimestrielle évaluée par les pairs de l'American Society of International Law, la principale revue anglophone de droit international public et de pratique de l'ONU.

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